指事物无常，随时间的推移而兴盛衰亡。消，消亡。息，孳生。
《周易·丰》日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。”《后汉书·孔融传》故曰‘上失其道，民散久矣’。而欲绳之以古行刑，投之以残弃，非所谓与时消息者也。”
