译文
艳丽的姿色向来为天下器重，美丽的西施怎么能久处低微？
原先她是越溪的一个浣纱女，后来却成了吴王宫里的爱妃。
平贱时难道有什么与众不同？显贵了才惊悟她丽质天下稀。
曾有多少宫女为她搽脂敷粉，她从来也不用自己穿著罗衣。
君王宠幸她的姿态更加娇媚，君王怜爱从不计较她的是非。
昔日一起在越溪浣纱的女伴，再不能与她同车去来同车归。
奉告那盲目效颦的邻人东施，光学皱眉而想取宠并非容易！
注释
1、西施：吴越春秋：越得苎萝山鬻薪之女，曰西施，郑旦，饰以罗谷，教以容步，三年学成而献于吴。
2、傅粉：史记：孝惠时，郎侍中皆傅脂粉。
3、浣纱：环宇记：会稽县东有西施浣纱石。水经注：浣纱溪在荆州，为夷陵州西北，秋冬之月，水色净丽。
4、持谢：奉告。
5、效颦：庄子：西施病心而颦，其里之丑人见而美之，归亦捧心而效其颦，富人见之，闭门而不出，贫人见之，挈妻子而去之，彼知美颦而不知颦之所以美。按：颦古作膑。
6、安可希：怎能希望别人的赏识。
诗人所处的盛唐时代，在繁华的外衣下隐藏着政治危机：奸邪小人把持朝廷大权，纨绔子弟凭着裙带关系飞黄腾达，甚至连一些斗鸡走狗之徒也得到了君王的恩宠，身价倍增，飞扬跋扈；才俊之士却屈居下层，无人赏识。而“读书三十年”的儒生，却“腰下无尺组”，“一生自穷苦”。
王维以这首诗来借咏西施，以喻为人。《西施咏》取材于历史人物，借古讽今。诗人借西施“朝贱夕贵”，而浣纱同伴中仅她一人命运发生改变的经历，悲叹世态炎凉，抒发怀才不遇的不平与感慨；借世人只见显贵时的西施之美，表达对势利小人的嘲讽；借“朝为越溪女”的西施“暮作吴宫妃”后的骄纵，讥讽那些由于偶然机遇受到恩宠就趾高气扬、不可一世的人；借效颦的东施，劝告世人不要为了博取别人赏识而故作姿态，弄巧成拙。
诗的开首四句，写西施有艳丽的姿色，终不能久处低微。次六句写西施一旦得到君王宠爱，就身价百倍。末了四句写姿色太差者，想效颦西施是不自量力。语虽浅显，寓意深刻。沈德潜在《唐诗别裁集》中说：“写尽炎凉人眼界，不为题缚，乃臻斯诣。”这种评价是很中肯的。
六出凝阴气，同云指上天。结时风乍急，集处霰长先。
草穗翘祥燕，陂桩叶白莲。犬狂南陌上，竹醉小池前。
樵径花黏屦，渔舟玉帖舷。阵经旸谷薄，势想朔方偏。
楼面光摇锡，篱头晓列钱。石苔青鹿卧，殿网素蛾穿。
嘶马应思塞，蹲乌似为燕。童痴为兽捏，僧爱用茶煎。
念物希周穆，含毫愧惠连。吟阑馀兴逸，还忆剡溪船。
受氏自有殷，树功缅前秦。圭田接土宇，侯籍相纷纶。
道义集天爵，菁华极人文。握兰中台并，折桂东堂春。
祖德蹈前哲，家风播清芬。先公秉明义，大节逢艰屯。
独立挺忠孝，至诚感神人。命书备追锡，迹远道不伸。
小生谅无似，积庆遭昌辰。九年西掖忝，五转南宫频。
司理因旷职，曲台仍礼神。愧非夔龙姿，忽佐尧舜君。
内惟负且乘，徒以弱似仁。岂足议大政，所忧玷彝伦。
叔父贞素履，含章穷典坟。百氏若珠贯，九流皆翚分。
黄钟蕴声调，白玉那缁磷。清论坐虚室，长谣宜幅巾。
开关接人祠，支策无俗宾。种杏当暑热，烹茶含露新。
井径交碧藓，轩窗栖白云。飞沉禽鱼乐，芬馥兰桂薰。
经术弘义训，息男茂嘉闻。筮仕就色养，宴居忘食贫。
四方有翘车，上国有蒲轮。行当反招隐，岂得常退身。
秦吴路杳杳，朔海望沄沄.侍坐驰梦寐，结怀积昏昕。
发函捧新诗，慈诲情殷勤。省躬日三复，拜首书诸绅。
