《堤上行》大约写于作者任夔州刺史到和州刺史时,即长庆二年到长庆四年。《堤上行》是刘禹锡根据梁简文帝的《大堤曲》创制的乐府新题。《古今乐录》曰:“清商西曲《襄阳乐》云:‘朝发襄阳城,暮至大堤宿。大堤诸女儿,花艳惊郎目。’梁简文帝由是有《大堤曲》,《堤上行》又因《大堤曲》而作也。”这组诗描绘了江边居民的生活图景和码头上商船来往不绝的繁荣景象,从一个侧面反映了中唐时期发达的商业经济和长江两岸的风土人情。
春意送残腊,春晴融小洲。蒲茸才簇岸,柳颊已遮楼。
便有杯觞兴,可据羁旅愁。凫鹥亦相狎,尽日戏清流。
清流环绿筱,清景媚虹桥。莺刷初迁羽,莎拳拟拆苗。
细沙擢暖岸,淑景动和飙。倍忆同袍侣,相欢倒一瓢。
一瓢欢自足,一日兴偏多。幽意人先赏,疏丛蝶未过。
知音新句苦,窥沼醉颜酡。万虑从相拟,今朝欲奈何。