译文
我居住在合肥南城赤阑桥之西，街巷荒凉少人，与江左不同。只有柳树，在大街两旁轻轻飘拂，让人怜惜。因此创作此词，来抒发客居在外的感受。
拂晓，冷清的城中响起凄凉的音乐声。那声音被风一吹，传到垂柳依依的街头巷口。我独自骑在马上，只着一件到单衣裳，感觉有阵阵寒气袭来。看遍路旁垂柳的鹅黄嫩绿，都如同在江南时见过那样的熟悉。
正在孤单之间，明天偏偏又是寒食节。我也如往常带上一壶酒，来到小桥近处恋人的住处。深怕梨花落尽而留下一片秋色。燕子飞来，询问春光，只有池塘中水波知道。
注释
①赤阑桥：红色栏杆的桥。
②江左：泛指江南。
③纾：消除、抒发。
④晓角：早晨的号角声。
⑤恻恻：凄寒。
⑥鹅黄：形容柳芽初绽，叶色嫩黄。
⑦岑寂：寂静。
⑧小桥：后汉乔玄次女为小桥，此或借之谓合肥情人。
宋光宗赵惇绍熙二年（1191），姜夔寄居合肥，这首词就是这年春天在合肥写的。
如小序所说，作者写这首词的目的是“以纾客怀”，可是，通篇都是写景，作者寄居异乡的惆怅，伤时感世的愁绪，尽在不言之中。
上片首二句先写“巷陌凄凉”。作者写作这首词的历史时期，合肥离南宋的边防线不是太远，是所谓“边城”。“空城”写出城内萧条冷落；“晓角”增添了气氛的悲凉。“马上单衣寒恻恻”，写“巷陌”中的人物，也就是作者自己在异乡边地的感受。“看尽”两句又转入写景，眼前的柳色“鹅黄嫩绿”，和江南十分相似，“都是江南旧相识”，流露出淡淡的思乡情绪。
过片“正岑寂”三字，承上启下，由柳色想到江南的故乡，但这里毕竟不是故乡，如“小序”所说，“与江左异”，因此才有“岑寂”之感。“正”字引出下文，转写寒食时节。“强携酒”句的“强”字，写出满怀愁绪，本来已无心访人饮酒，但适逢佳节，只好“强携酒，小桥宅”，去找情侣过节，无非是敷衍应景。“怕”字又一转，写作者对春天的留恋，本来无心赏春，而当“梨花落尽”时，眼前会“尽成秋色”，那是会更添惆怅的。结尾三句，紧承上句，叙写“春”将逝去，当“燕燕飞来”之时，就只有一池绿水了。惋惜春光逝去，在写春景中反映边城的凄凉，作者意在排解愁绪，实际上却不自觉地流露出无限烦恼，家国隐恨。
全词意境凄清冷隽，造句朴素自然，用语清新质朴，绝无矫柔造作的痕迹。本词以写景为主，情在景中。王国维在《人间词话》一书中谈词的“境界”时说：“有有我之境，有无我之境”，姜夔这首《淡黄柳》是“有我之境”。在柳色春景的描写中，作者的万般愁绪，无限哀怨之情，也就巧妙自然，不着痕迹地表现出来。
二八婵娟大堤女，开垆相对依江渚。待客登楼向水看，
邀郎卷幔临花语。细雨濛濛湿芰荷，巴东商侣挂帆多。
自传芳酒涴红袖，谁调妍妆回翠娥。珍簟华灯夕阳后，
当垆理瑟矜纤手。月落星微五鼓声，春风摇荡窗前柳。
岁岁逢迎沙岸间，北人多识绿云鬟。无端嫁与五陵少，
离别烟波伤玉颜。
前年九日馀杭郡，呼宾命宴虚白堂。去年九日到东洛，
今年九日来吴乡。两边蓬鬓一时白，三处菊花同色黄。
一日日知添老病，一年年觉惜重阳。江南九月未摇落，
柳青蒲绿稻穗香。姑苏台榭倚苍霭，太湖山水含清光。
可怜假日好天色，公门吏静风景凉。榜舟鞭马取宾客，
扫楼拂席排壶觞。胡琴铮鏦指拨剌。吴娃美丽眉眼长。
笙歌一曲思凝绝，金钿再拜光低昂。日脚欲落备灯烛，
风头渐高加酒浆。觥醆艳翻菡萏叶，舞鬟摆落茱萸房。
半酣凭槛起四顾，七堰八门六十坊。远近高低寺间出，
东西南北桥相望。水道脉分棹鳞次，里闾棋布城册方。
人烟树色无隙罅，十里一片青茫茫。自问有何才与政，
高厅大馆居中央。铜鱼今乃泽国节，刺史是古吴都王。
郊无戎马郡无事，门有棨戟腰有章。盛时傥来合惭愧，
壮岁忽去还感伤。从事醒归应不可，使君醉倒亦何妨。
请君停杯听我语，此语真实非虚狂。五旬已过不为夭，
七十为期盖是常。须知菊酒登高会，从此多无二十场。
东风未肯入东门，走马还寻去岁村。
人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。
江城白酒三杯酽，野老苍颜一笑温。
已约年年为此会，故人不用赋《招魂》。
