《落日怅望》、《楚江怀古》、《送人游蜀》、《灞上秋居》等,历来颇为传诵。《出塞词》、《关山曲》等,慷慨激壮,是晚唐较好的边塞诗。乐府诗《征妇叹》哀伤惨恻,最有讽谕。杨慎《升庵诗话》举其《楚江怀古》“猿啼洞庭树,人在木兰舟”一联,谓“虽柳吴兴(柳恽)无以过也”。部分边塞之作,如《陇上独望》、《边将》、《射雕骑》等,也较沉雄激壮。五古《征妇叹》颇能刻画征妇悲痛心情。七言绝句亦有佳作。宋严羽、明杨慎、清王士祯等,均推其成就在晚唐诸人之上。叶矫然则称:“晚唐之马戴,盛唐之摩诘也。”清·纪昀《瀛奎律髓刊误》认为“晚唐诗人,马戴骨格最高”。翁方纲《石洲诗话》更以其五律“直可与盛唐诸贤侪伍,不当以晚唐论矣”。
诗作多为投赠、应酬或写羁旅、山林之作,较少反映社会现实。在《全唐诗》录存其诗172首,编为2卷。生平事迹见《唐诗纪事》、《唐才子传》等有传。
唐咸通九年(869年)病卒于国子太常博士任上,终年约70岁。著有《会昌进士诗集》1卷,《补遗》1卷。
八月空堂,前临隙荒。抽关散扇,晨乌未光。左右物态,
森疏强梁。天随子爽駴恂栗,恍军庸之我当。濠然而沟,
垒然而墙。纛然而桂,队然而篁。杉巉攒矛,蕉标建常。
槁艾矢束,矫蔓弦张。蛙合助吹,鸟分启行。
若革进而金止,固违阴而就阳。无何,云颜师,风旨伯。
苍茫惨澹,隳危摵划。烟蒙上焚,雨阵下棘。如濠者注,
如垒者辟;如纛者亚,如队者析;如矛者折,如常者拆;
如矢者仆,如弦者磔;如吹者喑,如行者惕。
石有发兮尽累,木有耳兮咸馘。云风雨烟,乘胜之势骄;
杉篁蕉蔓,败北之气摵。天随子曰:吁,秋无神则已,
如其有神,吾为尔羞之。南北畿圻,盗兴五期。方州大都,
虎节龙旗。瓦解冰碎,瓜分豆离。斧抵耋老,干穿乳儿。
昨宇今烬,朝人暮尸。万犊一啖,千仓一炊。扰践边朔,
歼伤蜑夷。制质守帅,披攘城池。弓弮不刓,甲缀不离。
凶渠歌笑,裂地无疑。天有四序,秋为司刑。少昊负扆,
亲朝百灵。蓐收相臣,太白将星。可霾可电,可风可霆。
可堑溺颠陷,可夭札迷冥。曾忘鏖剪,自意澄宁。
苟蜡礼之云责,触天怒而谁丁,奈何欺荒庭?凌坏砌,
摋崇茝,批宿蕙,揭编茅而逞力,断纬萧而作势,
不过约弱欹垂,戕残废替。可谓弃其本而趋其末,
舍其大而从其细也。辞犹未已,色若愧耻,于是堕者止,
偃者起。