余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书。既加冠，益慕圣贤之道，又患无硕师、名人与游，尝趋百里外，从乡之先达执经叩问。先达德隆望尊，门人弟子填其室，未尝稍降辞色。余立侍左右，援疑质理，俯身倾耳以请；或遇其叱咄，色愈恭，礼愈至，不敢出一言以复；俟其欣悦，则又请焉。故余虽愚，卒获有所闻。
当余之从师也，负箧曳屣，行深山巨谷中，穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知。至舍，四支僵劲不能动，媵人持汤沃灌，以衾拥覆，久而乃和。寓逆旅，主人日再食，无鲜肥滋味之享。同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人；余则缊袍敝衣处其间，略无慕艳意,以中有足乐者，不知口体之奉不若人也。盖余之勤且艰若此。
三皇不书，五帝不纪。有圣有神，风销日已。何教何师，
生来死止。无典无法，顽肩奡比。三皇实作，五帝实治。
成天造地，不昏不圯。言得非排，文得圣齿。表表如见者，
莫若乎史。是知朴绳休结，正简斯若。君诰臣箴，
觚编毫络。前书后经，规善鉴恶。国之大章，如何寝略。
呜呼！贞观多吁，永徽多俞。廷日发论，殿日发谟。
牙孽不作，鸟鼠不除。论出不盖，谟行不纡。楹然史臣，
蛇然史裾。瞠瞠而视，逶逶而窭。翘笔当面，决防纳污。
不梏尔智，不息我愚。执言直注，史文直敷。
故得粲粲朝典，落落廷謇。圣牍既多，尧风不浅。
颂编坦轴，君出臣显。若俨见旒，若俯见冕。无闲殿旷廷，
无尸安素宴。三皇不亡，五帝不翦。太宗得之，史焉斯展。
暨乎后相图身，天子专问。我独以言，史不得近。
丘明见嫌，倚相在摈。秉笔如今，随班不进。班退史归，
惘然畴依。奏问莫睹，嘉谟固稀。取彼诰命，禄为国肥。
炯哉时皇，言必成章。德宣五帝，道奥三皇。如何翌臣，
嚵肉嗜fI.觜距磨抉，楅衡拘长。控截僚位，占护阳光。
垣私藩已，远史廋唐。俾德音嘉访，默缩暗亡。咽典噤法，
盖圣笼昌。曷以致此，史文不张。后必非笑，将来否臧。
谓乎殿空扆逸，朝懵廷荒。不知奸蔽，文失汪洋。
有贞观业，有永徽纲。亦匿匪见，亦寝匪彰。赖有后臣，
斯言不佞。伊尹真心，太甲须圣。事既可书，史何不命。
乃具前欺，大陈不敬。曰逐史之喻，请以物并。
且十夫树杨，一夫欲竞。栽既未牢，摒岂能盛！帝业似栽，
逐史似摒。穆宗怃然，若疚若bM.昔何臣斯，隐我祖正。
不传亲问，不写密诤。孰示来朝，以光神政。
由是天呼震吸，征奔召急。史题笔来，叱廷而入。
端耳抗目，不撝不挹。獬豸侧头，螭虬摆湿。握管绝怡，
当殿而立。君也尽问，臣也倒诚。磊磊其事，镗镗其声。
大何不显，细何不明。语未绝绪，史已录成。谓之何书，
以政纪名。伊纪清芳，可昭典坟。古师官鸟，昔圣官云。
方之我后，录里书分。录有君法，书有君文。君法君文，
在圣政纪云。殿无闲时，廷无旷日。云诹波访，倦编刓笔。
君劬臣劳，上讨下述。惟勤惟明，在圣政纪出。至德何比，
至教焉如？孰窥孰测，外夷内储。谓君有道乎，臣有谟欤？
有道有谟，在圣政纪书。一体列秩，同力翼戴。祈福去邪，
绝防无碍。国章可披，唐文可爱。善咨不偷，嘉论不盖。
不偷不盖，在圣政纪载。谅夫！总斯不朽，可悬魏阙。
愚得是言，非讪非伐。实谓医臣浑沌，开君日月。
妖物雰死，天文光发。惟我之有颂兮，奚斯跃而董狐蹶。
