夫将之所以战者，兵也；兵之所以战者，气也；气之所以盛者，鼓也。能作士卒之气，则不可太频，太频则气易衰；不可太远，太远则力易竭。须度敌人之至六七十步之内，乃可以鼓，令士卒进战。彼衰我盛，败之必矣。法曰：“气实则斗，气夺则走。”
春秋，齐师伐鲁，庄公将战，曹刿请从，公与之同乘，战于长勺。公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”鼓之，齐师败绩。〔公将驰之，刿曰：“未可。”下，视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。既克，〕公问其故。刿对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，是以败之。”〔夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。〕
第一卷
计战 谋战 间战 选战 步战 骑战 舟战 车战 信战 教战第二卷
众战 寡战 爱战 威战 赏战 罚战 主战 客战 强战 弱战第三卷
骄战 交战 形战 势战 昼战 夜战 备战 粮战 导战 知战第四卷
斥战 泽战 争战 地战 山战 谷战 攻战 守战 先战 后战第五卷
奇战 正战 虚战 实战 轻战 重战 利战 害战 安战 危战第六卷
生战 死战 饥战 饱战 劳战 佚战 胜战 败战 进战 退战第七卷
挑战 致战 远战 近战 水战 火战 缓战 速战 整战 乱战第八卷
分战 合战 怒战 气战 逐战 归战 不战 必战 避战 围战第九卷
声战 和战 受战 降战 天战 人战 难战 易战 饵战 离战第十卷
疑战 穷战 风战 雪战 养战 畏战 书战 变战 好战 忘战