锺繇字元常，颍川长社人也。尝与族父瑜俱至洛阳，道遇相者，曰：“此童有贵相，然当厄於水，努力慎之！”行未十里，度桥，马惊，堕水几死。瑜以相者言中，益贵繇，而供给资费，使得专学。举孝廉，除尚书郎、阳陵令，以疾去。辟三府，为廷尉正、黄门侍郎。是时，汉帝在西京，李傕、郭汜等乱长安中，与关东断绝。太祖领兖州牧，始遣使上书。傕、汜等以为“关东欲自立天子，今曹操虽有使命，非其至实”，议留太祖使，拒绝其意。繇说傕、汜等曰：“方今英雄并起，各矫命专制，唯曹兖州乃心王室，而逆其忠款，非所以副将来之望也。”傕、汜等用繇言，厚加答报，由是太祖使命遂得通。太祖既数听荀彧之称繇，又闻其说傕、汜，益虚心。后傕胁天子，繇与尚书郎韩斌同策谋。天子得出长安，繇有力焉。拜御史中丞，迁侍中尚书仆射，并录前功封东武亭侯。
锺繇，字元常，是颍川长社人，曾经和族中叔父钟瑜一起到洛阳，路上遇到看相的人，看相的人说：“这孩童有贵人之相，当应该会在水中遇难，要千万慎重！”往前行还没到十里路，过桥的时候马匹受惊，钟繇掉入水中几乎丧命。钟瑜因为看相的人说得准确，更加看重钟繇，并且给他提供费用，让他专心学习。后来钟繇被推举为孝廉，担任尚书郎，阳陵县令，因病离职。后来被三公征召，担任廷尉正、黄门侍郎。当时，汉皇帝在西京洛阳，李傕、郭汜等人在长安作乱，和关东地区断绝消息往来。太祖兼任衮州牧，才派遣使者上书朝廷。李傕、郭汜等人认为“关东地区打算自己拥立皇帝，现在曹操虽然有使者诏令，但不是他真正的想法”，商议要扣留太祖的使者，拒绝太祖沟通的心意。钟繇游说李傕、郭汜等人说：“现在天下豪杰一同起事，各自伪造诏令想要巩固统治，只有曹衮州顾念王室，如果辜负他的忠诚，那就不符合将来期望的局面。”李傕、郭汜等听从了钟繇的建议，有诚意地回复，因此太祖的使者才能顺利沟通。太祖已经多次听到荀彧称赞钟繇，又得知他劝说李傕、郭汜，更加谦虚。后来李傕挟持天子，钟繇和尚书郎韩斌一同策划。天子能顺利逃出长安，其中有钟繇的努力。后来被任命为御史中丞，提升为侍中尚书仆射，一起记录前后的功劳，被封为东武亭侯。
时关中诸将马腾、韩遂等，各拥强兵相与争。太祖方有事山东，以关右为忧。乃表繇以侍中守司隶校尉，持节督关中诸军，委之以后事，特使不拘科制。繇至长安，移书腾、遂等，为陈祸福，腾、遂各遣子入侍。太祖在官渡，与袁绍相持，繇送马二千馀匹给军。太祖与繇书曰：“得所送马，甚应其急。关右平定，朝廷无西顾之忧，足下之勋也。昔萧何镇守关中，足食成军，亦適当尔。”其后匈奴单于作乱平阳，繇帅诸军围之，未拔；而袁尚所置河东太守郭援到河东，众甚盛。诸将议欲释之去，繇曰：“袁氏方强，援之来，关中阴与之通，所以未悉叛者，顾吾威名故耳。若弃而去，示之以弱，所在之民，谁非寇雠？纵吾欲归，其得至乎！此为未战先自败也。且援刚愎好胜，必易吾军，若渡汾为营，及其未济击之，可大克也。”张既说马腾会击援，腾遣子超将精兵逆之。援至，果轻渡汾，众止之，不从。济水未半，击，大破之，斩援，降单于。语在既传。其后河东卫固作乱，与张晟、张琰及高幹等并为寇，繇又率诸将讨破之。自天子西迁，洛阳人民单尽，繇徙关中民，又招纳亡叛以充之，数年间民户稍实。太祖征关中，得以为资，表繇为前军师。
当时关中地区的各位将领马腾、韩遂等人，各自聚集强大的军队互相竞争。当时太祖正在山东地区有战事，忧心关右地区的事。就上表请求让钟繇以侍中身份兼任司隶校尉，持符节督领关中地区各路军队，将后方事务托付给他，特地允许他不受等级制度的限制。钟繇到了长安，写信给马腾、韩遂等人，向他们陈说利害得失，马腾、韩遂等人各自派儿子入朝奉侍。太祖在官渡和袁绍对峙，钟繇送来两千多匹马补给军需。太祖给钟繇写信说：“收到你所送来的马匹，很好地处理了紧急情况。关右地区平定，朝廷没有了西面的忧虑，都是您的功劳啊。过去萧何镇守关中，，准备了充足的粮草满足军需，也适合说你呀。”那以后匈奴单于在平阳作乱，钟繇率领诸军围困敌军，没有攻克；而袁尚所任命的河东太守郭援来到河东，士兵众多。众位将领商议想放他离开，钟繇说:“袁尚势力正强盛，郭援到来，关中暗地里和他勾结，之所以没有全都背叛，只是因为顾虑我的威名罢了。如果放弃让他们离开，向他们显示了我们的软弱，当地的百姓，哪一个不是仇人?即使我们想回去，难道能够回得去吗!这就是没作战先自己败下阵来.况且郭援固执要强，一定轻视我军，如果他要渡过汾水安营扎寨，在他们还没有渡过汾水时攻击他们，可以大获全胜。”张既劝说马腾会合攻打郭援，马腾派儿子马超率领精兵迎击郭援。郭援到了，果然轻率地要渡过汾水，众将阻止他，他没有听从。渡河还没有到一半，马腾率军攻打，大获全胜，斩杀了马援，降服了匈奴单于。这件事在《张既传》中另有记载。那以后河东卫固叛乱，和张晟、张琰及高幹等一起当了贼寇，钟繇又率领诸将讨伐并打败了他们。从天子迁到长安以来，洛阳百姓人数凋零，钟繇迁徙关中百姓，又招纳逃亡叛民来充实洛阳，几年间百姓人口数量渐渐增长。太祖征讨关中，得到民众的资助，上表让钟繇担任前军师。
魏国初建，为大理，迁相国。文帝在东宫，赐繇五熟釜，为之铭曰：“於赫有魏，作汉藩辅。厥相惟锺，实幹心膂。靖恭夙夜，匪遑安处。百寮师师，楷兹度矩。”数年，坐西曹掾魏讽谋反，策罢就第。文帝即王位，复为大理。及践阼，改为廷尉，进封崇高乡侯。迁太尉，转封平阳乡侯。时司徒华歆、司空王朗，并先世名臣。文帝罢朝，谓左右曰：“此三公者，乃一代之伟人也，后世殆难继矣！”明帝即位，进封定陵侯，增邑五百，并前千八百户，迁太傅。繇有膝疾，拜起不便。时华歆亦以高年疾病，朝见皆使载舆车，虎贲舁上殿就坐。是后三公有疾，遂以为故事。
魏国建立初期，钟繇担任大理，升迁为相国。文帝还在东宫，赏赐钟繇五熟釜，并在上面刻字说：“泱泱魏氏成为汉朝的辅佐。能担任相国的只有钟繇，实在像心脏脊骨一样重要。早晚都静肃恭敬，不求安定闲适地生活。是文武百官的师长，刻在这里作为众人的表率。”几年之后，钟繇因被西曹掾魏讽谋反的事牵连，皇帝下诏免除了他的官职。文帝继位魏王，钟繇又担任大理寺卿。等到文帝登基为帝，钟繇改任廷尉，进封崇高乡侯。又升为太尉，转而被封为平阳乡侯。当时司徒华歆、司空王朗，都是先朝名臣。文帝退朝后，对左右侍从说:“这三位，是一代伟人，后世大概很难再出现了！”明帝登基后，晋升钟繇的爵位为定陵侯，增加五百户食邑，加上之前的一共一千八百户，又提升为太傅。钟繇的膝盖有旧疾，下拜起身不方便。当时华歆也因为年事已高又身患疾病，上朝拜见时明帝都允许他们乘坐小车，并让侍卫们抬入殿中就坐。这之后三公身患疾病，都将这一做法作为旧例。
初，太祖下令，使平议死刑可宫割者。繇以为“古之肉刑，更历圣人，宜复施行，以代死刑。”议者以为非悦民之道，遂寝。及文帝临飨群臣，诏谓“大理欲复肉刑，此诚圣王之法。公卿当善共议。”议未定，会有军事，复寝。太和中，繇上疏曰：“大魏受命，继踪虞、夏。孝文革法，不合古道。先帝圣德，固天所纵，坟典之业，一以贯之。是以继世，仍发明诏，思复古刑，为一代法。连有军事，遂未施行。陛下远追二祖遗意，惜斩趾可以禁恶，恨入死之无辜，使明习律令，与群臣共议。出本当右趾而入大辟者，复行此刑。书云：‘皇帝清问下民，鳏寡有辞于苗。'此言尧当除蚩尤、有苗之刑，先审问於下民之有辞者也。若今蔽狱之时，讯问三槐、九棘、群吏、万民，使如孝景之令，其当弃巿，欲斩右趾者许之。其黥、劓、左趾、宫刑者，自如孝文，易以髡、笞。能有奸者，率年二十至四五十，虽斩其足，犹任生育。今天下人少于孝文之世，下计所全，岁三千人。张苍除肉刑，所杀岁以万计。臣欲复肉刑，岁生三千人。子贡问能济民可谓仁乎？子曰：‘何事於仁，必也圣乎，尧、舜其犹病诸！’又曰：‘仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。’若诚行之，斯民永济。”书奏，诏曰：“太傅学优才高，留心政事，又於刑理深远。此大事，公卿群僚善共平议。”司徒王朗议，以为“繇欲轻减大辟之条，以增益刖刑之数，此即起偃为竖，化尸为人矣。然臣之愚，犹有未合微异之意。夫五刑之属，著在科律，自有减死一等之法，不死即为减。施行已久，不待远假斧凿于彼肉刑，然后有罪次也。前世仁者，不忍肉刑之惨酷，是以废而不用。不用已来，历年数百。今复行之，恐所减之文未彰于万民之目，而肉刑之问已宣于寇雠之耳，非所以来远人也。今可按繇所欲轻之死罪，使减死之髡、刖。嫌其轻者，可倍其居作之岁数。内有以生易死不訾之恩，外无以刖易釱骇耳之声。”议者百馀人，与朗同者多。帝以吴、蜀未平，且寝。
当初，太祖下令，让百官公平地商议将死刑改为宫刑的内容。钟繇认为“古代对于囚犯肉体的惩罚，经过了圣人的设立，应该再次实行，用来代替死刑。”商议的大臣认为这不是让百姓满意的办法，就搁置了。等到文帝带领朝臣主持祭典（主持朝政），下诏说“大理寺打算恢复对囚犯肉体的惩罚，这确实是圣德君主的法则。大臣们应该好好共同商议这件事。”商议的结果还没有定下，恰好有军事行动，又搁置了。太和年间，钟繇上疏说：“大魏朝承受天命，跟随虞舜、夏朝的脚步。孝文帝改革法制，不符合古代道义。先帝圣明贤德，本来就是上天允许的，三坟五典等古籍的事业，是一直流传下来的。所以陛下继承前代遗志，依然颁布明智的诏令，希望恢复古代刑罚，作为一朝的法则。但接二连三有军事行动，所以还没有实行。陛下追随太祖和文帝的遗志，惋惜砍掉犯人的脚能阻止罪恶，遗憾被判死刑的人的无辜，让大臣们明了熟习法令，和朝臣们共同商议。让本来应该被砍去右脚的却被判死刑的，恢复成斩脚的刑罚。《尚书》中说：‘帝王清楚地询问下层百姓，鳏夫寡妇对有苗氏没有怨恨的话。’这是说尧帝要废除蚩尤、有苗的酷刑，先向有怨言的百姓详细地询问。现在审理冤案的时候，查问三公、九卿、众位吏役，天下百姓，让他们像汉景帝那时的法令一样，那些应该被斩首后丢弃在街市上的人，想要改成斩掉右脚的也允许。那些被判黥、劓、斩左趾、宫等肉刑的人，就像汉文帝那时一样，改成剃去头发、鞭刑等刑罚。能有男女奸情的人，大多数是二十到四五十岁的人，即使砍掉他们的脚，还是放任他们生育。现在国家人口比汉文帝时期少，臣计算能保全下来的，每年能达到三千人。张苍废除对犯人肉体的惩罚，每年所杀掉的人数以万计。臣想要恢复肉刑，每年能让三千人活下来。子贡问能救助百姓的可以称得上是仁吗？孔子说：‘怎么会只是仁而已，一定是圣人了，尧帝 、舜帝也有做不到的时候！’又说：‘仁很远吗？我想要仁，它就来到了。’如果真的施行这一政策，百姓就能永久受益。”奏章呈上去以后，明帝下诏说：“太傅学识渊博，才德高尚，注意朝政，又在律法上见识深远。这样的大事，大臣百官们要好好地一同公正讨论。”司徒王朗参与商讨，认为“钟繇想要减少死刑的律法条文，增加肉体刑罚的数量，这就是让躺着的人竖起来，将尸体转为活人了。但臣愚陋，依然有和这一建议不相合的稍稍不同的意见。五刑所属的犯罪条例，都记录在 律法条文中，其中自然有减死罪一等的规定，没有被判死刑就是减罪了。这样实行已经很久了，不用等从远处拿来刑具对犯人施行肉刑，然后才有比死罪降一等的办法。前朝历代的仁德之人，对肉刑的惨绝残酷不忍心，所以才废止不用。从不施行到现在，已经经过了数百年。现在又重新施行，恐怕减轻刑罚的条文还没有办法在百姓眼前，而我们施行肉刑的质问已经传到敌寇耳中，这不是招揽远处的百姓的办法。现在可以按照钟繇想要减轻的死罪条例，将死刑减轻为髡刑、刖刑。如果觉得这样惩罚太轻的，可以加倍增加他们做劳役的期限。对内有用活命代替死刑的不可估量的恩德，对外也没有用斩脚代替脚镣的让人惊骇的议论。”参与商讨的有上百人，大多数人的意见和王朗相同。明帝因为东吴、西蜀还没有平定，暂且搁置了这件事。
太和四年，繇薨。帝素服临吊，谥曰成侯。子毓嗣。初，文帝分毓户邑，封繇弟演及子劭、孙豫列侯。
太和四年(230)，钟繇逝世。明帝穿着素服前去吊唁，封钟繇谥号为成侯。钟繇的儿子钟毓承袭爵位。当初，文帝给钟毓分封食邑，封钟繇的弟弟钟演和钟演的儿子钟劭、孙子钟豫为列侯。
毓字稚叔。年十四为散骑侍郎，机捷谈笑，有父风。太和初，蜀相诸葛亮围祁山，明帝欲西征，毓上疏曰：“夫策贵庙胜，功尚帷幄，不下殿堂之上，而决胜千里之外。车驾宜镇守中土，以为四方威势之援。今大军西征，虽有百倍之威，於关中之费，所损非一。且盛暑行师，诗人所重，实非至尊动轫之时也。”迁黄门侍郎。时大兴洛阳宫室，车驾便幸许昌，天下当朝正许昌。许昌偪狭，於城南以毡为殿，备设鱼龙曼延，民罢劳役。毓谏，以为“水旱不时，帑藏空虚，凡此之类，可须丰年。“又上”宜复关内开荒地，使民肆力於农。”事遂施行。正始中，为散骑常侍。大将军曹爽盛夏兴军伐蜀，蜀拒守，军不得进。爽方欲增兵，毓与书曰：“窃以为庙胜之策，不临矢石；王者之兵，有征无战。诚以干戚可以服有苗，退舍足以纳原寇，不必纵吴汉于江关，骋韩信於井陉也。见可而进，知难而退，盖自古之政。惟公侯详之！”爽无功而还。后以失爽意，徙侍中，出为魏郡太守。爽既诛，入为御史中丞、侍中廷尉。听君父已没，臣子得为理谤，及士为侯，其妻不复配嫁，毓所创也。
钟毓字稚叔。十四岁的时候就做了散骑侍郎，机智敏捷，从容谈笑，有父亲钟繇的风范。太和初年，蜀国丞相诸葛亮包围祁山，明帝想要出军西征，钟毓上奏说：“计谋贵在能预先制定的克敌制胜的谋略，功勋崇尚能在军营中完成，不走下殿堂，却能指挥千里之外的战局。陛下应该在中原地区镇守，作为各地军队威势的援助。现在大军西征，虽然有百倍的威势，但对于关中地区的耗费，不是只有一点而已。况且盛夏进军，《诗经》的作者都持慎重的态度，这实在不是陛下亲自征伐的时节。”钟毓被提升为黄门侍郎。当时洛阳大力修建宫殿，皇帝离开洛阳到许昌，全国的官员都到许昌去朝见皇帝。许昌地方狭小，就在城南搭盖毡房作为宫殿，并准备了各种游艺陈设施，老百姓服劳役很疲惫。钟毓上疏劝谏，认为：“各地不时发生水旱灾害，国库空虚，像这样修建的事宜，可等到丰收年头。”他又上疏说 “应恢复开垦关中荒地的措施，让老百姓尽力于农耕。”他的建议都实行了。正始年间，他任散骑常侍。大将军曹爽在盛夏时节发兵征伐蜀国，蜀军坚守，曹爽的军队无法前进。曹爽正要增兵，钟毓给他写信说：“我认为高明的决策，不会在枪林弹雨中强攻；天子的军队出兵征伐，不会有交战的时候。就像大禹挥舞干戚可以征服有苗，晋文公退避三舍足以降服楚军，而不必像汉光武帝派吴汉赴江关破敌，也不必象汉王刘邦那样，派韩信去井陉击破赵军。形势有利，可以前进，形势不利，应知难而退，这是自古以来的办法。希望您仔细考虑！”结果曹爽是无功而回。后来因为失去曹爽的信任钟毓被降职为侍中，又出京担任魏郡太守。曹爽谋反被杀，钟毓调回京师，担任御史中丞、侍中、廷尉。
正元中，毋丘俭、文钦反，毓持节至扬、豫州班行赦令，告谕士民，还为尚书。诸葛诞反，大将军司马文王议自诣寿春讨诞。会吴大将孙壹率众降，或以为“吴新有衅，必不能复出军。东兵已多，可须后问”。毓以为“夫论事料敌，当以己度人。今诞举淮南之地以与吴国，孙壹所率，口不至千，兵不过三百。吴之所失，盖为无几。若寿春之围未解，而吴国之内转安，未可必其不出也。”大将军曰：“善。”遂将毓行。淮南既平，为青州刺史，加后将军，迁都督徐州诸军事，假节，又转都督荆州。景元四年薨，追赠车骑将军，谥曰惠侯。子骏嗣。毓弟会，自有传。
正元年中，毋丘俭、文钦反叛，钟毓持符节到扬州、豫州颁布赦免令，告知百姓，回朝后担任尚书。诸葛诞造反，大将军司马昭商议是否需要自己到寿春亲征诸葛涎。当时吴大将孙壹率众投降，有人认为“吴国正在内乱，必不会再出军援助诸葛诞。朝廷留在东边的军队已经很多，可以等待后来的消息。”钟毓认为“研究事情估计敌情，应该从敌人的角度来考虑这个问题。现在诸葛诞把淮南之地都投降吴国，而孙壹归降，但他带来的人口还不到一千，士兵不到三百。这对吴国来说不算什么大的损耗，如果寿春的围困不能解决，吴国内乱已经停止，不能肯定吴国一定不出兵。”大将军说：“说得对。”于是带领钟毓亲率大军出发。淮南平定之后，钟毓担任青州刺史，加任后将军，升迁督领徐州各项军事，授予，后来又转去督领荆州。景元四年病死，追赠车骑将军，谥号是惠侯。他的儿子钟骏承继他的爵位。钟毓的弟弟钟会，有他自己的传记。
华歆字子鱼，平原高唐人也。高唐为齐名都，衣冠无不游行市里。歆为吏，休沐出府，则归家阖门。议论持平，终不毁伤人。同郡陶丘洪亦知名，自以明见过歆。时王芬与豪杰谋废灵帝。语在武纪。芬阴呼歆、洪共定计，洪欲行，歆止之曰：“夫废立大事，伊、霍之所难。芬性疏而不武，此必无成，而祸将及族。子其无往！”洪从歆言而止。后芬果败，洪乃服。举孝廉，除郎中，病，去官。灵帝崩，何进辅政，徵河南郑泰、颍川荀攸及歆等。歆到，为尚书郎。董卓迁天子长安，歆求出为下邽令，病不行，遂从蓝田至南阳。时袁术在穰，留歆。歆说术使进军讨卓，术不能用。歆欲弃去，会天子使太傅马日磾安集关东，日磾辟歆为掾。东至徐州，诏即拜歆豫章太守，以为政清静不烦，吏民感而爱之。孙策略地江东，歆知策善用兵，乃幅巾奉迎。策以其长者，待以上宾之礼。后策死。太祖在官渡，表天子徵歆。孙权欲不遣，歆谓权曰：“将军奉王命，始交好曹公，分义未固，使仆得为将军效心，岂不有益乎？今空留仆，是为养无用之物，非将军之良计也。”权悦，乃遣歆。宾客旧人送之者千馀人，赠遗数百金。歆皆无所拒，密各题识，至临去，悉聚诸物，谓诸宾客曰：“本无拒诸君之心，而所受遂多。念单车远行，将以怀璧为罪，愿宾客为之计。”众乃各留所赠，而服其德。
华歆字子鱼，平原郡高唐县人。高唐是齐国有名的城邑，名门世族没有不在街市上游玩的。华歆担任吏役时，休假离开府衙，就回家闭门不出。评论事情公正持平，始终不会诋毁他们。同郡人陶丘洪也有名，自认为明智见识胜过华歆。当时王芬和一些豪杰人物密谋要废掉汉灵帝。这件事在《武帝纪》中另有记载。王芬暗中召来华歆、陶丘洪一起商定计策，陶丘洪打算前去，华歆阻止他说：“天子废立的大事，是伊尹、霍光都觉得为难的。王芬生性疏漏又不勇武，这件事一定不会成功，还会让灾祸殃及族人。您还是不要去了吧！”陶丘洪听了华歆的话没有前去。后来王芬果然失败，陶丘洪才佩服华歆。华歆被推举为孝廉，担任郎中，因生病离任。灵帝驾崩，何进辅佐朝政，征召河南人郑泰、颍川人荀攸和华歆等人。华歆来到，担任被任命为尚书令。董卓将天子迁到长安，华歆请求出京担任下邽县令，因生病没能前往，就从蓝田去到南阳。当时袁术在穰城，将华歆留下。华歆劝说袁术让他出军讨伐董卓，袁术没有才能拿。华歆想要离开袁术，恰好天子派太傅马日磾安定关东地区，马日磾征召华歆担任掾吏。华歆往东到了徐州，朝廷下诏任命他为豫章太守，因处理政事时心性纯净不烦扰，吏役百姓有有感于此而拥护他。孙策在江东地区侵占土地，华歆知道孙策擅长用兵，就用帛巾束首前去迎接。孙策因为华歆年长，以上等宾客的理解对待他。后来孙策去世。太祖在官渡，给天子上表征召华歆。孙权想要不派遣华歆前往，华歆对孙权说：“将军您奉着王命才和曹公交好，大概情谊还没有稳固，如果我能为将军效劳表示忠心，难道不是很好吗？现在白白把我留下来，只是养一个没用的人，不是将军的好计策。”孙权开心，才派华歆前去。有一千多宾客旧友去给华歆送行，赠送了数百金。华歆都没有拒绝，暗中将做好标记，等到将要出发时，将礼物都放在一起，对众位宾客说：“本来没有拒绝各位心意的想法，但接受的礼物太多了。想到我只身远行，将会因为怀有美玉而获罪，希望各位能为我考虑。”众人才各自留下自己赠送的东西，并且佩服华歆的品德。
歆至，拜议郎，参司空军事，入为尚书，转侍中，代荀彧为尚书令。太祖征孙权，表歆为军师。魏国既建，为御史大夫。文帝即王位，拜相国，封安乐乡侯。及践阼，改为司徒。歆素清贫，禄赐以振施亲戚故人，家无担石之储。公卿尝并赐没入生口，唯歆出而嫁之。帝叹息，下诏曰：“司徒，国之俊老，所与和阴阳理庶事也。今大官重膳，而司徒蔬食，甚无谓也。”特赐御衣，及为其妻子男女皆作衣服。三府议：“举孝廉，本以德行，不复限以试经。“歆以为”丧乱以来，六籍堕废，当务存立，以崇王道。夫制法者，所以经盛衰。今听孝廉不以经试，恐学业遂从此而废。若有秀异，可特徵用。患於无其人，何患不得哉？”帝从其言。
华歆到了以后，被任命为议郎，参议司空军事，入朝担任尚书，又转任侍中，代替荀彧任尚书令。太祖征讨孙权，上表请求任命华歆为军师。魏国建立以后，华歆担任御史大夫。文帝即位魏王，任命华歆为相国，封为安乐乡侯。等到文帝登基，改任华歆为司徒。华歆向来清寒贫苦，俸禄赏赐都用来赈济或赠与族中亲人与朋友，家中储备没有到一担粮食。朝中大臣曾经得到被没入官府的奴婢作为赏赐，只有华歆释放她们并允许他们嫁人。文帝感叹，下诏令说：“司徒，是国家才智杰出的老人，所做的是调和阴阳处理政事的事情。现在朝中大臣饮食丰盛，而司徒饮食清淡，也不是很在意。”特别赏赐帝王服饰的布料，让他为自己的妻子孩子男女老少裁做衣服。三公商议：“推举孝廉，本来是以德行为准则，不再用考试经书来限制。”华歆认为“天下大乱以来，六经被荒废，应当尽快保存帮助，以推崇王道。制定律法，是帮助国家历经盛衰时期的。现在允许被推举为孝廉的人不经过考试，恐怕学习风气从此就荒废了。如果有特别优秀出众的，可以特别征召任用。忧虑的是没有人才，怎么会忧虑得不到人才呢？”文帝听从了他的意见。
黄初中，诏公卿举独行君子，歆举管宁，帝以安车徵之。明帝即位，进封博平侯，增邑五百户，并前千三百户，转拜太尉。歆称病乞退，让位於宁。帝不许。临当大会，乃遣散骑常侍缪袭奉诏喻指曰：“朕新莅庶事，一日万几，惧听断之不明。赖有德之臣，左右朕躬，而君屡以疾辞位。夫量主择君，不居其朝，委荣弃禄，不究其位，古人固有之矣，顾以为周公、伊尹则不然。絜身徇节，常人为之，不望之於君。君其力疾就会，以惠予一人。将立席几筵，命百官总己，以须君到，朕然后御坐。”又诏袭：“须歆必起，乃还。”歆不得已，乃起。
黄初年间(220～226)，文帝下诏令大臣推举有卓异的操守和行为的士人，华歆推举了管宁，文帝用安车征召管宁。明帝登基，进封华歆为博平侯，增加五百户食邑，加上以前的一共一千三百户，又转而任命他为太尉。华歆自称生病请求退休，将职位让给管宁。明帝没有允准。等到朝中大会，明帝让散骑常侍缪袭按照诏令宣告说：“朕刚刚开始处理各种政事，每天处理很多事情，担心听取奏报后的决断不明智。仰赖德行高尚的大臣，在朕身边指点，但您多次称病辞官。考量君主，不在朝中担任官职，抛弃荣华利禄，不追求高位，古人本来已经有这样做的，只是对于周公、伊尹就不是这样了。洁身自好，坚守节操，是普通人的做法，不希望您也这样。您还是勉强支撑病体来参加大会吧，也能对我有益。我将会在桌案前站着等待，让官员们也和我一样，一定要等待您的道理，朕才入席就坐。”明帝又诏令缪袭说：“一定要等到华歆接旨起身，你再回来。”华歆没有办法，就接旨答应了。
太和中，遣曹真从子午道伐蜀，车驾东幸许昌。歆上疏曰：“兵乱以来，过逾二纪。大魏承天受命，陛下以圣德当成康之隆，宜弘一代之治，绍三王之迹。虽有二贼负险延命，苟圣化日跻，远人怀德，将襁负而至。夫兵不得已而用之，故戢而时动。臣诚愿陛下先留心於治道，以征伐为后事。且千里运粮，非用兵之利；越险深入，无独克之功。如闻今年徵役，颇失农桑之业。为国者以民为基，民以衣食为本。使中国无饥寒之患，百姓无离土之心，则天下幸甚，二贼之衅，可坐而待也。臣备位宰相，老病日笃，犬马之命将尽，恐不复奉望銮盖，不敢不竭臣子之怀，唯陛下裁察！”帝报曰：“君深虑国计，朕甚嘉之。贼凭恃山川，二祖劳於前世，犹不克平，朕岂敢自多，谓必灭之哉！诸将以为不一探取，无由自弊，是以观兵以闚其衅。若天时未至，周武还师，乃前事之鉴，朕敬不忘所戒。”时秋大雨，诏真引军还。太和五年，歆薨，谥曰敬侯。子表嗣。初，文帝分歆户邑，封歆弟缉列侯。表，咸熙中为尚书。
太和年间(227～233)，明帝派曹真率军从子午道行军征讨蜀国，明帝亲自往东到了许昌。华歆上疏说：“自从战争灾祸以来，已经超过了二十四年的时间。大魏朝顺应承受天命，陛下您凭借圣明贤德当会成就周成王、周康王那样的盛世伟业，应该弘扬圣明时代的治国政策，追随三王的脚步。即使有吴国、蜀国两个贼过依靠天险暂且延续时间，如果圣明教化逐渐推广，在远方的人感念这里的德政，将会背负婴孩前来。军队是在没有办法的时候才使用的，所以将兵器收藏起来等到合适的实际再动用。臣恳切地希望陛下能先在治国方法上留心，将出征讨伐的事放在后面考虑。况且从千里之外的地方运送军粮，这不是战事上的有利之处；穿过天险深入他国，没有独立克服的办法。像我听说的今年的征税徭役，对农事有些损害。治理国家的人以百姓为基础，百姓以衣食住行为根本。如果中原地区没有饥饿寒冷的祸患，百姓没有离开故土的想法，那就是天下的大幸事了，吴国和蜀国的祸患，我们可以安坐等待了。臣身居宰相之职，年纪渐长，病情加重，能对陛下尽忠的时间不多了，恐怕不能再侍奉陛下，不敢不竭尽臣子的忠心，希望陛下考察决断！”明帝回复说：“您对国家大事有深远的思虑，我非常赞许。敌国倚仗险要的山川地势，之前武帝、文帝两位先祖辛劳不断，仍然不能攻克平定，我又怎么敢夸耀自己，说一定能灭了他们呢！众位将领认为没有尝试过试探，他们不会自己凋敝，所以出兵探查以寻找他们的弱点。如果消灭他们的时机还没有到，那周武王班师回朝，已经是前代的借鉴，我不会忘记您的告诫。”当时正是秋天雨季，明帝下诏让曹真率军回朝。文帝分封华歆的食邑，太和五年(231)，华歆去世，谥号为敬侯。他的儿子华表继承爵位。当初，封华歆的弟弟华缉为列侯。华表在咸熙年间(264～265)担任尚书。
王朗字景兴，东海郯人也。以通经，拜郎中，除菑丘长。师太尉杨赐，赐薨，弃官行服。举孝廉，辟公府，不应。徐州刺史陶谦察朗茂才。时汉帝在长安，关东兵起，朗为谦治中，与别驾赵昱等说谦曰：“春秋之义，求诸侯莫如勤王。今天子越在西京，宜遣使奉承王命。“谦乃遣昱奉章至长安。天子嘉其意，拜谦安东将军。以昱为广陵太守，朗会稽太守。孙策渡江略地。朗功曹虞翻以为力不能拒，不如避之。朗自以身为汉吏，宜保城邑，遂举兵与策战，败绩，浮海至东冶。策又追击，大破之。朗乃诣策。策以朗儒雅，诘让而不害。虽流移穷困，朝不谋夕，而收恤亲旧，分多割少，行义甚著。
王朗字景兴，东海郡人。因为精通经书，被任命为郎中，担任菑丘县令。曾经师从太尉杨赐，杨赐去世后，王朗辞官为杨赐穿孝服守丧。王朗被推举为孝廉，又被公府征召，他都没有答应。徐州刺史陶谦经过考察，推举王朗为秀才。当时汉献帝在长安，关东地区纷纷起兵，王朗是陶谦的治中，和别驾赵昱等人劝说陶谦：“《春秋》的要义，向诸侯求助不如起兵援救君主。现在天子远在西京长安，应该派遣使者前去接受皇上诏令。”陶谦就派赵昱带着奏章到长安。天子赞赏他们的心意，任命陶谦为安东将军。让赵昱担任广陵太守，王朗担任会稽太守。孙策渡过长江侵夺土地。王朗的功曹虞翻认为当下的实力没有办法抵抗，不如避开孙策。王朗自己认为身为汉朝官吏，应该保住城邑，就率军和孙策交战，大败而回，乘船出海到了东冶。孙策又前去追击，大败王朗。王朗就去见孙策，孙策因为王朗有儒雅的风度，只是责问了他，没有加害。王朗虽然漂泊流离，穷厄困顿，早上考虑不到晚上的事，却收容抚恤亲朋好友，分给他们的多，向他们索要的少，行事正直为人称道。
太祖表徵之，朗自曲阿展转江海，积年乃至。拜谏议大夫，参司空军事。魏国初建，以军祭酒领魏郡太守，迁少府、奉常、大理。务在宽恕，罪疑从轻。锺繇明察当法，俱以治狱见称。
太祖上表征召他，王朗从曲阿辗转经过江海，经过几年才回到京城。朝廷任命他为谏议大夫，参与司空军事。魏国建立初期，王朗以军祭酒的身份兼任魏军太守，又调任少府、奉常、大理。审理案件时以宽恕为要旨，是有疑点的罪名就从轻发落。钟繇依照律法明确审理案件，两人一起因为审理案件为人称道。
文帝即王位，迁御史大夫，封安陵亭侯。上疏劝育民省刑曰：“兵起已来三十馀年，四海荡覆，万国殄瘁。赖先王芟除寇贼，扶育孤弱，遂令华夏复有纲纪。鸠集兆民，于兹魏土，使封鄙之内，鸡鸣狗吠，达於四境，蒸庶欣欣，喜遇升平。今远方之寇未宾，兵戎之役未息，诚令复除足以怀远人，良宰足以宣德泽，阡陌咸修，四民殷炽，必复过於曩时而富於平日矣。易称敕法，书著祥刑，一人有庆，兆民赖之，慎法狱之谓也。昔曹相国以狱市为寄，路温舒疾治狱之吏。夫治狱者得其情，则无冤死之囚；丁壮者得尽地力，则无饥馑之民；穷老者得仰食仓廪，则无喂饿之殍；嫁娶以时，则男女无怨旷之恨；胎养必全，则孕者无自伤之哀；新生必复，则孩者无不育之累；壮而后役，则幼者无离家之思；二毛不戎，则老者无顿伏之患。医药以疗其疾，宽繇以乐其业，威罚以抑其强，恩仁以济其弱，赈贷以赡其乏。十年之后，既笄者必盈巷。二十年之后，胜兵者必满野矣。”
文帝即位魏王，将王朗提升为御史大夫，封为安陵亭侯。王朗上疏劝谏，希望教化百姓减少刑罚，说：“天下兴起战事已经有三十多年了，四海动荡倾覆，很多国家都困苦凋敝。仰赖先王铲除敌寇，安抚养育孤苦弱小的人，才让中原地区恢复了法律制度。召集百姓，在魏氏的土地上，让边境以内的地方，鸡鸣狗吠，传播到四面的边境地区，百姓欣喜万分，得以遇到太平时代。现在远方的敌寇还没有平定，战事还没有停息，下令免除赋税徭役，足以让远方的百姓感怀，有好的宰相就足以宣告朝廷的圣德恩泽，将道路都修整好，天下百姓繁衍生息，一定好过从前的日子而且比平时富裕。改变整顿法令，书中记载详细的刑罚条例，这样，一个人有福运，许多人都因此而受福。这就是说慎重律法刑狱了。从前曹相国以狱讼以及市集交易为依凭，路温舒痛恨审理案件的官吏。审理案件的人了解其中的详情，那就没有被冤枉而死的囚犯；健壮的男丁能在土地上努力劳作，那就没有受饥饿寒冷的百姓；穷困老迈的人能仰赖粮食仓库中生存，那就没有因饥饿而死的人；按照时节举办男女嫁娶之事，那百姓就没有长期别离的遗憾；养胎的时候照顾得全面，那怀孕的妇女就没有自我感叹的哀伤；生下孩子之后一定让她好好恢复，那孩子就没有不能养育的烦累；等到壮年再服役，那年幼的人就不会有离家远行的思念；老年人不参加战争，那年老的人就没有跌倒的隐患。以医用药品治疗百姓的疾病，宽放徭役以让百姓安居乐业，用有威势的刑罚抑制豪强，用恩惠仁德来救济弱小，官府赈济来救济穷困的人。十年之后，顺利成年的女子一定充满街巷。二十年之后，精锐的士兵一定充满旷野。”
及文帝践阼，改为司空，进封乐平乡侯。时帝颇出游猎，或昏夜还宫。朗上疏曰：“夫帝王之居，外则饰周卫，内则重禁门，将行则设兵而后出幄，称警而后践墀，张弧而后登舆，清道而后奉引，遮列而后转毂，静室而后息驾，皆所以显至尊，务戒慎，垂法教也。近日车驾出临捕虎，日昃而行，及昏而反，违警跸之常法，非万乘之至慎也。”帝报曰：“览表，虽魏绛称虞箴以讽晋悼，相如陈猛兽以戒汉武，未足以喻。方今二寇未殄，将帅远征，故时入原野以习戎备。至於夜还之戒，已诏有司施行。”
等到文帝登基，改任王朗为司空，又进封为乐平乡侯。当时文帝时常出宫打猎，有时夜里才返回宫中。王朗上疏说：“帝王的居所，外面用森严的警卫围饰，里面就设置多重宫门，将要出行的时候就布置人马然后才出宫门，有战事警报才走下殿阶，把弓拉开然后才登上舆车，清理道路然后才在车前导引，列队遮挡后才迅速前进，清扫检查宫室后才停车休息，都是为了彰显帝王的至尊，专注与警戒谨慎，传播律法教化。最近陛下出宫抓捕老虎，太阳升起就出发，等到天色昏暗才返回，违背了警戒清道的通常制度，不是君主最谨慎的做法。”文帝回复说：“看了你的奏表，即使是魏绛说到虞箴以讽谏晋悼公，司马相如陈说猛兽以劝诫汉武帝，还不足以比喻。现在东吴、西蜀两个贼过还没有消灭，将要率军远征，所以有时到原野上熟悉战事准备。至于针对夜里才回来的教诲，我已经下诏让相关部门执行。”
初，建安末，孙权始遣使称藩，而与刘备交兵。诏议“当兴师与吴并取蜀不”？朗议曰：“天子之军，重於华、岱，诚宜坐曜天威，不动若山。假使权亲与蜀贼相持，搏战旷日，智均力敌，兵不速决，当须军兴以成其势者，然后宜选持重之将，承寇贼之要，相时而后动，择地而后行，一举更无馀事。今权之师未动，则助吴之军无为先征。且雨水方盛，非行军动众之时。”帝纳其计。黄初中，鹈鹕集灵芝池，诏公卿举独行君子。朗荐光禄大夫杨彪，且称疾，让位於彪。帝乃为彪置吏卒，位次三公。诏曰：“朕求贤於君而未得，君乃翻然称疾，非徒不得贤，更开失贤之路，增玉铉之倾。无乃居其室出其言不善，见违於君子乎！君其勿有后辞。”朗乃起。
当初，建安末年，孙权开始派使者向朝廷自称藩属，而和刘备交战。文帝下诏商议“应该出兵和东吴一起攻打蜀国吗？”王朗商议说：“天子的军队，比华山、泰山重要，实在应该坐镇京城显示天子的威势，像山一样安坐不动。如果孙权亲自和蜀军对峙交战，经过长久的交战，智谋相等实力均衡，战事不能迅速结束，就应该发兵以助长孙权的气势，然后应该选取谨慎稳重的将领，在敌人的要害处，等待时机然后行动，选择地点然后出兵，一举行动，就没有剩余的事了。现在孙权的军队还没有行动，那援助东吴的军队没有什么事就先行动。况且现在正是雨季，不是劳师动众的时机。”文帝采纳了他的计策。黄初年中，鹈鹕聚集在灵芝池，文帝诏令大臣们推举特立独行又品德高尚的士人。王朗举荐了光禄大夫杨彪，并且自称生病，将职位让给杨彪。文帝就为杨彪安排了吏役士兵，地位仅在三公之下。文帝下诏说：“朕向各位大臣求取贤人但没有得到，您却突然称病，这不只是得不到贤人，更是打开了失去贤者的方法，加快失去大臣的速度。难道不是处在官位上但说出不好的话，被品德高尚的人背弃吗！您以后还是不要再说了。”王朗才同意继续做官。
孙权欲遣子登入侍，不至。是时车驾徙许昌，大兴屯田，欲举军东征。朗上疏曰：“昔南越守善，婴齐入侍，遂为冢嗣，还君其国。康居骄黠，情不副辞，都护奏议以为宜遣侍子，以黜无礼。且吴濞之祸，萌於子入，隗嚣之叛，亦不顾子。往者闻权有遣子之言而未至，今六军戒严，臣恐舆人未畅圣旨，当谓国家愠於登之逋留，是以为之兴师。设师行而登乃至，则为所动者至大，所致者至细，犹未足以为庆。设其傲狠，殊无入志，惧彼舆论之未畅者，并怀伊邑。臣愚以为宜敕别征诸将，各明奉禁令，以慎守所部。外曜烈威，内广耕稼，使泊然若山，澹然若渊，势不可动，计不可测。”是时，帝以成军遂行，权子不至，车驾临江而还。
孙权想派儿子孙登入朝侍奉，没有到。这时候天子移驾到许昌，大力兴办屯田，打算出兵东征。王朗上疏说：“过去南越国坚守善道，赵婴齐入朝侍奉，就成为嫡长子，回去做南越国的君主。康居骄横狡猾，心中想法跟说的话不相符，都护上奏认为应该派遣他的儿子入朝侍奉，以打击他的无礼行为。况且吴王刘濞的灾祸，就是萌发于儿子入朝侍奉，隗嚣叛乱时也没有顾忌儿子。前去的人听说孙权有派儿子前来的言论但人还没有到，现在军队警戒严备，臣担心众人没有能通晓您的旨意，就会认为国家对于孙登的逗留愤怒，所以才出兵攻打。假如军队出发然后孙登才到，那就是所惊动的范围太大，但得到的东西却很小，依然不足以庆祝。假设孙登倨傲狠戾，确实没有入朝的想法，担心那边的民众的议论不够明白晓畅，一同怀有怨恨。臣下愚钝，认为应该下令各位别征将领，让他们各自明确地遵守命令，谨慎地保住自己的部下。对外宣扬猛烈的威势，对内大力推广耕种，让自己像山一样恬淡，像深水一样安定，威势不能撼动，计谋不可预算。”这时候，文帝因为军队已召集完毕，就出发了，孙权的儿子没有到，文帝到了长江边上就返回了。
明帝即位，进封兰陵侯，增邑五百，并前千二百户。使至邺省文昭皇后陵，见百姓或有不足。是时方营修宫室，朗上疏曰：“陛下即位已来，恩诏屡布，百姓万民莫不欣欣。臣顷奉使北行，往反道路，闻众徭役，其可得蠲除省减者甚多。愿陛下重留日昃之听，以计制寇。昔大禹将欲拯天下之大患，故乃先卑其宫室，俭其衣食，用能尽有九州，弼成五服。句践欲广其御儿之疆，馘夫差於姑苏，故亦约其身以及家，俭其家以施国，用能囊括五湖，席卷三江，取威中国，定霸华夏。汉之文、景亦欲恢弘祖业，增崇洪绪，故能割意於百金之台，昭俭於弋绨之服，内减太官而不受贡献，外省徭赋而务农桑，用能号称升平，几致刑错。孝武之所以能奋其军势，拓其外境，诚因祖考畜积素足，故能遂成大功。霍去病，中才之将，犹以匈奴未灭，不治第宅。明恤远者略近，事外者简内。自汉之初及其中兴，皆於金革略寝之后，然后凤阙猥闶，德阳并起。今当建始之前足用列朝会，崇华之后足用序内官，华林、天渊足用展游宴，若且先成阊阖之象魏，使足用列远人之朝贡者，脩城池，使足用绝逾越，成国险，其馀一切，且须丰年。一以勤耕农为务，习戎备为事，则国无怨旷，户口滋息，民充兵强，而寇戎不宾，缉熙不足，未之有也。”转为司徒。
明帝登基后，进封王朗为兰陵侯，增加食邑五百户，加上以前的一共一千二百户。派他到邺城察看文昭皇后的陵墓，探访百姓有什么不足的。这是正在营造修建宫殿，王朗上疏说：“陛下登基以来，多次颁发降恩诏书，天下百姓没有不欣喜的。臣不久前奉王命出使北方，来回的路上，听闻各类徭役，能免除减少的很多。希望陛下继续保留终日听取意见的做法，以制定平定贼人的计策。从前大禹想要挽救天下的祸患，所以先住在简陋的房屋中，吃食和穿戴都很节俭，任用有才干的人，才能统一天下，最终划分五服。句践想要夸大他的疆土，在姑苏割取夫差的首级，所以也约束自己和家人，将家中节省下来的用在国家上，所以能包罗五湖，像席子包卷三江，在中原地区取得微信，奠定中原地区的霸业。汉朝的文帝、景帝也希望扩大祖先基业，将流传的基业发扬光大，所以能断绝修建华丽台阁的想法，用穿粗厚的棉麻服饰表明节俭，对内裁减太官且不接受进献礼品，对外减少徭役赋税然后致力于农业，所以能被称为太平时代，几乎导致刑罚不需使用。孝武帝之所以能激发军队威势，拓展对外的边境，确实是因为祖辈父辈们向来蓄积了充足的粮食物资，所以能成就他的巨大功业。霍去病，是中等才能的将领，仍然说匈奴还没有平定，不修建府邸。明白考虑长远的人忽略眼前的事，在外做事的人会简化在内的事。自从汉朝初年到汉朝中兴，都在战事停息之后，然后才修建很多宫殿楼宇，德行一同推广。现在应该在建造以前足够用来排列朝会，在繁华之后足够用来排序宫中仆从，精美的园林和景色足够用来展示游乐宴饮，如果姑且先修成巍峨的宫殿来象征魏朝，使之足够用来让远来朝见进贡的人居住，整修城池，让它足够用来断绝翻越的可能，成为国家依凭的险要地势，其他的一切事宜，都需要等到富饶的年份。首先以勤奋耕种务农为要务，以准备战事装备为要事，那国家就没有离别的怨恨，人口滋长繁衍，百姓充足兵力强盛，这样之后敌寇不臣服，朝廷的光辉不足够，是没有过的。”王朗转任司徒。
时屡失皇子，而后宫就馆者少，朗上疏曰：“昔周文十五而有武王，遂享十子之祚，以广诸姬之胤。武王既老而生成王，成王是以鲜於兄弟。此二王者，各树圣德，无以相过，比其子孙之祚，则不相如。盖生育有早晚，所产有众寡也。陛下既德祚兼彼二圣，春秋高於姬文育武之时矣，而子发未举於椒兰之奥房，藩王未繁於掖庭之众室。以成王为喻，虽未为晚，取譬伯邑，则不为夙。周礼六宫内官百二十人，而诸经常说，咸以十二为限，至於秦汉之末，或以千百为数矣。然虽弥猥，而就时於吉馆者或甚鲜，明'百斯男'之本，诚在於一意，不但在於务广也。老臣慺慺，愿国家同祚於轩辕之五五，而未及周文之二五，用为伊邑。且少小常苦被褥泰温，泰温则不能便柔肤弱体，是以难可防护，而易用感慨。若常令少小之缊袍，不至於甚厚，则必咸保金石之性，而比寿於南山矣。”帝报曰：“夫忠至者辞笃，爱重者言深。君既劳思虑，又手笔将顺，三复德音，欣然无量。朕继嗣未立，以为君忧，钦纳至言，思闻良规。”朗著易、春秋、孝经、周官传，奏议论记，咸传於世。太和二年薨，谥曰成侯。子肃嗣。初，文帝分朗户邑，封一子列侯，朗乞封兄子详。
当时的皇子接连去世，但后宫中怀孕生子的后妃很少，王朗上疏说：“过去周文王十五岁时有了周武王，于是享有有十个儿子的福气，以延续众位姬妾子孙的传承。周武王年老才生下周成王，周成王因此少有兄弟。这两位先王，各自树立他们圣明的仁德，没有互相来往，比较他们在子孙延续上的福气，就不相同了。大概是生育子孙有早晚，生育的数量有多有少吧。陛下的德行福气已经兼及两位圣人，年纪比周文王诞育周武王的时候高，但还没有能像周武王一样出生在后宫的儿子，众多藩王还没有在掖庭的宫室中出生。用周成王做比喻，虽然还不算晚，但和伯邑考比较，那也不算早了。按照周礼，六宫中的女官有一百二十人，而众多经典和通常说法，都以十二人为限制，到了秦汉末年，有的都已经数以千百记了。但虽然人数减少，但把握时机生产的也很少，明白‘多生儿子’的根本，果真在于专一，不只是在于致力于增加人数。老臣诚恳地希望国家能和轩辕有一样的福气，有二十五各儿子，但却比得上周文王的十个儿子，实在是郁闷。况且年纪小的孩子经常苦于被褥安宁温暖，安宁温暖就不能方便孩子柔弱的身体，所以难以预防保护，却容易生出伤病。如果经常让小孩子的旧棉袍不至于太厚，那一定都能保住他们坚韧的性格，也能长命百岁。”文帝回复说：“忠诚至高的人言辞坚定，关爱深重的人言语深刻。您已经劳心思虑，又将想法写下来，接着上报善意的言论，我非常欣喜。朕继承的人还没有确立，成为您的忧虑，我会采纳您的好建议，思考好的办法。”王朗著写《易经》、《春秋》、《孝经》、《周官》的传记，上奏将他们记录下来，都流传到后世。太和二年王朗去世，谥号为成侯。他的儿子王肃承袭他的爵位。当初，文帝分封王朗的食邑，封他的一个儿子为列侯，王朗请求封兄长的儿子王详。
肃字子雍。年十八，从宋忠读太玄，而更为之解。黄初中，为散骑黄门侍郎。太和三年，拜散骑常侍。四年，大司马曹真征蜀，肃上疏曰：“前志有之，‘千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱’，此谓平涂之行军者也。又况於深入阻险，凿路而前，则其为劳必相百也。今又加之以霖雨，山坂峻滑，众逼而不展，粮县而难继，实行军者之大忌也。闻曹真发已逾月而行裁半谷，治道功夫，战士悉作。是贼偏得以逸而待劳，乃兵家之所惮也。言之前代，则武王伐纣，出关而复还；论之近事，则武、文征权，临江而不济。岂非所谓顺天知时，通於权变者哉！兆民知圣上以水雨艰剧之故，休而息之，后日有衅，乘而用之，则所谓悦以犯难，民忘其死者矣。”於是遂罢。又上疏：“宜遵旧礼，为大臣发哀，荐果宗庙。”事皆施行。又上疏陈政本曰：“除无事之位，损不急之禄，止浮食之费，并从容之官；使官必有职，职任其事，事必受禄，禄代其耕，乃往古之常式，当今之所宜也。官寡而禄厚，则公家之费鲜，进仕之志劝。各展才力，莫相倚仗。敷奏以言，明试以功，能之与否，简在帝心。是以唐、虞之设官分职，申命公卿，各以其事，然后惟龙为纳言，犹今尚书也，以出内帝命而已。夏、殷不可得而详。甘誓曰‘六事之人’，明六卿亦典事者也。周官则备矣，五日视朝，公卿大夫并进，而司士辨其位焉。其记曰：‘坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫。’及汉之初，依拟前代，公卿皆亲以事升朝。故高祖躬追反走之周昌，武帝遥可奉奏之汲黯，宣帝使公卿五日一朝，成帝始置尚书五人。自是陵迟，朝礼遂阙。可复五日视朝之仪，使公卿尚书各以事进。废礼复兴，光宣圣绪，诚所谓名美而实厚者也。”
王肃字子雍。十八岁的时候，跟随宋忠解读《太玄经》，还为其做了注解。黄初年中，王肃担任散骑黄门侍郎。太和三年，他被任命为散骑常侍。太和四年，大司马曹真征讨蜀国，王肃上疏说：“前人的记述有说，‘从千里之外运送粮食，士兵有饥饿的脸色，做饭前还要砍柴割草，部队得不到休息，吃不上饭’，这是说在平坦的路上行军的情况。更何况是军队深入险要的地方，开凿道路才能前行，那么一定会比平坦路途上的行军劳累百倍。现在又加上大雨持续不断,山坡陡峭光滑，军队拥塞而无法行进，粮食还在遥远的地方,难以为继,确实是行军之大忌啊。听说曹真出发已经超过一个月但在半路上被阻隔，花费时间精力修筑道路，士兵们都参与了。这样的话，敌人就独得以安逸等待疲惫军队的好处，这是用兵之人所忌惮的。说到前代，那周武王讨伐商纣王，刚出关又返回；讨论到近处的事例，那武帝、文帝征讨孙权，到了长江边上却没有渡过去。难道不都是顺应天命了解时机，知道权衡变通吗！天下万民因为雨水强烈被阻隔的缘故，休养生息，以后在有战事，就能立刻动用军队，那就是用喜悦对抗困难了，百姓会忘记死亡的危险。”于是就停止出兵。王朗又上奏说：“应该遵循以前的礼节，为去世的大臣举行哀悼仪式，并祭祀宗庙。”这些事都施行了。又上奏陈述为政根本说：“撤除无事可做的职位，减少不必要的俸禄，停止不劳作却享受的支出，合并悠闲舒缓的官职；让官员一定有职务，职务一定有事可做，完成事情一定获得俸禄，用俸禄代替耕作，是自古以来的固定制度，是现在应该做的。官职少但俸禄优厚，那朝廷的耗费就少，就能勉励读书士人的志向。各自施展才能力量，不要互相依靠。向皇上陈述这些话，用效果来进行考验，能否施行，只在于陛下的心里。所以唐尧、虞舜设立官职分配职位，任命王公大臣，各自交给他们任务，这样之后有专人负责宣告王命，就像现在的尚书，用来传达君王命令。夏朝、殷朝没有能详细考查。《尚书·甘誓》中说‘六事之人’，表明当时的六位公卿也是主管事务的人。周朝的官职已经完备，五天上朝一次，大臣官员们一同觐见，而司士区别他们的位置。他们记录说：‘坐着空谈大道理的，就是王公大臣；起身并去施行的，就是士大夫。’等到汉朝初年，依照前代拟定官职，大臣们都亲自以事情入朝上奏。所以高祖亲自追回退却的周昌，汉武帝在远处赞同上奏的汲黯，汉宣帝让大臣们每五天上朝一次，汉成帝开始设置尚书的五个官职。自从汉室衰微，朝拜的礼节就缺失了。可以恢复每五天临朝听政的礼仪，让公卿尚书们各自上奏事情。重新发扬被废止的礼节，光大宣扬君王的仁政，就是所谓的名声美好并且实厚啊。”
青龙中，山阳公薨，汉主也。肃上疏曰：“昔唐禅虞，虞禅夏，皆终三年之丧，然后践天子之尊。是以帝号无亏，君礼犹存。今山阳公承顺天命，允答民望，进禅大魏，退处宾位。公之奉魏，不敢不尽节。魏之待公，优崇而不臣。既至其薨，榇敛之制，舆徒之饰，皆同之於王者，是故远近归仁，以为盛美。且汉总帝皇之号，号曰皇帝。有别称帝，无别称皇，则皇是其差轻者也。故当高祖之时，土无二王，其父见在而使称皇，明非二王之嫌也。况今以赠终，可使称皇以配其谥。”明帝不从，使称皇，乃追谥曰汉孝献皇帝。
青龙年中，山阳公去世，他曾是汉朝的君主。王肃上疏说：“过去唐尧禅让给虞舜，虞舜禅位给夏，都是先守完三年丧期，然后才登上天子之位。所以帝王的称号没有损害，君主的礼节依然存在。现在山阳公顺应天命，回应同意百姓的期望，让位给大魏，退下处在宾客的席位上。山阳公侍奉魏朝，不敢不竭尽臣子的礼节。魏朝对待山阳公，优厚尊崇，没有把他当做臣子。他去世之后，入殓下葬的制度，车马徒众的装饰，都跟君王是相同的，所以远近的人都来依附仁德的人，都认为很美善。况且汉朝总括帝皇的称号，称为皇帝。有其他的称谓为帝，没有称为皇的，那皇就是地位比较低的了。所以在高祖的时代，一块土地上没有两个封王，他的父亲还在的时候让他称为皇，表明没有有两个主君的嫌疑。况且现在是临终赠号，可以让他称皇，配在他的谥号中。”明帝没有同意，还是称山阳公为皇，就追谥为汉孝献皇帝。
后肃以常侍领秘书监，兼崇文观祭酒。景初间，宫室盛兴，民失农业，期信不敦，刑杀仓卒。肃上疏曰：“大魏承百王之极，生民无几，干戈未戢，诚宜息民而惠之以安静遐迩之时也。夫务畜积而息疲民，在於省徭役而勤稼穑。今宫室未就，功业未讫，运漕调发，转相供奉。是以丁夫疲於力作，农者离其南亩，种谷者寡，食谷者众，旧谷既没，新谷莫继。斯则有国之大患，而非备豫之长策也。今见作者三四万人，九龙可以安圣体，其内足以列六宫，显阳之殿，又向将毕，惟泰极已前，功夫尚大，方向盛寒，疾疢或作。诚愿陛下发德音，下明诏，深愍役夫之疲劳，厚矜兆民之不赡，取常食廪之士，非急要者之用，选其丁壮，择留万人，使一期而更之，咸知息代有日，则莫不悦以即事，劳而不怨矣。计一岁有三百六十万夫，亦不为少。当一岁成者，听且三年。分遣其馀，使皆即农，无穷之计也。仓有溢粟，民有馀力：以此兴功，何功不立？以此行化，何化不成？夫信之於民，国家大宝也。仲尼曰：‘自古皆有死，民非信不立。’夫区区之晋国，微微之重耳，欲用其民，先示以信，是故原虽将降，顾信而归，用能一战而霸，于今见称。前车驾当幸洛阳，发民为营，有司命以营成而罢。既成，又利其功力，不以时遣。有司徒营其目前之利，不顾经国之体。臣愚以为自今以后，傥复使民，宜明其令，使必如期。若有事以次，宁复更发，无或失信。凡陛下临时之所行刑，皆有罪之吏，宜死之人也。然众庶不知，谓为仓卒。故愿陛下下之於吏而暴其罪，钧其死也，无使汙于宫掖而为远近所疑。且人命至重，难生易杀，气绝而不续者也，是以圣贤重之。孟轲称杀一无辜以取天下，仁者不为也。汉时有犯跸惊乘舆马者，廷尉张释之奏使罚金，文帝怪其轻，而释之曰：'方其时，上使诛之则已。今下廷尉。廷尉，天下之平也，一倾之，天下用法皆为轻重，民安所措其手足？'臣以为大失其义，非忠臣所宜陈也。廷尉者，天子之吏也，犹不可以失平，而天子之身，反可以惑谬乎？斯重於为己，而轻於为君，不忠之甚也。周公曰：‘天子无戏言；言则史书之，工诵之，士称之。’言犹不戏，而况行之乎？故释之之言不可不察，周公之戒不可不法也。”又陈“诸鸟兽无用之物，而有刍谷人徒之费，皆可蠲除。”
后来王肃以常侍的身份担任秘书监，兼任崇文观祭酒。景初年间，大力修建宫殿，百姓失去本业，约定的时间不遵守，囚犯的死刑仓促间就被执行。王肃上疏说：“大魏承袭百代帝王的准则，百姓不多，战事没有平息，实在应该是让百姓休养生息并且让他们得到恩惠，以让远近之地都能安宁的时候了。以积聚粮食为要务并且让疲惫的百姓得到修养，在于减轻徭役并且勤于农事劳动。现在宫殿还没有修成，功勋事业还没有达到，水路粮食的调转发运，互相供应。所以健壮的男子对于耕田劳作很疲惫，农夫离开了土地，种植稻谷的人少，但食用稻谷的人多，旧年的粮食已经吃完，新年的粮食还不能相继。这样就会有国家的大祸患，而不是防备的长久之策了。现在看到修建的人有三四万，代表祥瑞的九龙可以在里面安居，宫殿里面还可以容纳六宫，本来是彰显阳德的宫殿，又朝向太阳落山的方向，极好的预示在前面，尚且要花费很大力气，现在朝向很寒凉的方向，疾病就有可能生发出来。诚恳地希望陛下发布善言，办法明确诏令，深刻地怜悯服役之人的疲惫，多加怜惜万民的不足，选取常有薪资的士人，不是非常紧急的时候，选取其中的健壮男丁，选择留下一万人，让他们一个月轮换一次，他们都知道休息和轮替不用很久，那就没有不高兴地完成工作，辛劳也没有埋怨了。计算一年有三百六十万人，也不算少。应该一年完成的工作，允许有三年的时间。将剩下的人派遣回去，让他们从事耕种，是长久的计划。仓库有多的粮食，百姓有多余的力量：凭借这个建立功业，有什么功业不能成就呢？依靠这个推行教化，有什么教化不能成功？得到百姓的信任，是国家的大幸事。仲尼说：‘自古以来都有死，国家得不到百姓的信任就会垮掉。’那弱小的晋国，力量弱小的重耳，想要使用百姓，先向百姓展示信用，所以原来虽然将要投降，顾念着他的信用而返回，才能一战就称霸，在现在为人称道。之前陛下将要巡幸洛阳，征发百姓修建军营，官员下令军营修建完成就完成任务。等到修建完成，有认为他们的力量有利，不按时让他们回去。这些官员只谋求眼前的利益，不顾及治理国家的办法。臣下愚昧，认为从今以后，如果再有动用百姓的事，应该明确命令，让事情一定能按期完成。如果后面接连有事，宁愿再次征发百姓，不要有失信于百姓的时候。凡是陛下临时决定要执行刑罚的，都是有罪的吏役，该死的人。但普通人不知道，就认为执行太过仓促。所以希望陛下对于吏役，表明他们的罪过，跟平民判一样的死刑，不要让这些隐藏在宫中，导致被远近的人质疑。况且人命最为贵重，生养困难，杀害容易，气息断绝就不能延续，所以圣贤之人看重生命。孟子说杀掉一个没有罪的人来获取天下，仁义的人是不这样做的。汉朝有人冲犯皇帝的车驾惊动拉车的马匹，廷尉张释之上奏希望处以罚款，文帝责怪罪罚太轻，张释之说：‘在当时，皇上诛杀了他也罢了。现在交付给廷尉审理了。廷尉，是天下最公平的地方，一旦倾斜，天下间执法的人就会随意加重或减轻刑罚，百姓又怎么能安心呢？’臣认为会失掉忠义的事情，不是忠臣应当上奏陈述的。廷尉，是天子的吏役，尚且不能出现偏差，而天子本身，怎么反而可以迷乱呢？这样看重自己的想法，而看轻为君的责任，是非常不忠了。周公说：‘天子没有开玩笑的话；说出的话，史书会记录，工匠会陈述，士人会称赞。’言论尚且不能随意，更何况是行为呢？所以张释之的话不可以不明察，周公的戒条不可以不以为法则啊。”又说“那些鸟兽无用的物品，却有刍谷和人徒的费用，都可以免除。”
帝尝问曰：“汉桓帝时，白马令李云上书言：‘帝者，谛也。是帝欲不谛。’当何得不死？”肃对曰：“但为言失逆顺之节。原其本意，皆欲尽心，念存补国。且帝者之威，过於雷霆，杀一匹夫，无异蝼蚁。宽而宥之，可以示容受切言，广德宇於天下。故臣以为杀之未必为是也。”帝又问：“司马迁以受刑之故，内怀隐切，著史记非贬孝武，令人切齿。”对曰：“司马迁记事，不虚美，不隐恶。刘向、扬雄服其善叙事，有良史之才，谓之实录。汉武帝闻其述史记，取孝景及己本纪览之，於是大怒，削而投之。於今此两纪有录无书。后遭李陵事，遂下迁蚕室。此为隐切在孝武，而不在於史迁也。”
皇帝曾问王肃说:“汉桓帝时，白马令李云上奏折说:‘帝,就是要谛听啊。但这个皇帝不想谛听。’当时李云为什么没被处死？”王肃回答说:“李云只是说错了话，失去了违逆和顺从皇上的分寸。推究他的本意，说这些话都是想尽忠心，想着对国家有益。而且皇帝之威，超过雷霆，杀掉一个普通百姓，和踩死蝼蚁没有什么不同。宽容且放过他，可以显示自己能够包容接受直谏之言，在天下推广皇帝的恩德。所以我以为杀掉李云不一定是对的。”皇帝又问:“司马迁因为遭受了宫刑的缘故，心中怀着怨恨，写下《史记》指责、贬低汉武帝，令人痛恨。”王肃回答说:“司马迁记史实，不凭空赞美，不隐瞒恶行。刘向、扬雄佩服他善于记叙事情，有优秀史官的才能，称赞为切实的记录。汉武帝听说他写《史记》，拿来写汉景帝以及自己的本纪看，于是大怒，削去简册上的字并把它们扔了。到现在这两个本纪有目录没有文字。后来司马迁遇上李陵事件为他辩护，于是汉武帝把司马迁送进蚕室施以宫刑。这表明心怀怨恨的是汉武帝，而不是司马迁。”
正始元年，出为广平太守。公事徵还，拜议郎。顷之，为侍中，迁太常。时大将军曹爽专权，任用何晏、邓飏等。肃与太尉蒋济、司农桓范论及时政，肃正色曰：“此辈即弘恭、石显之属，复称说邪！”爽闻之，戒何晏等曰：“当共慎之！公卿已比诸君前世恶人矣。”坐宗庙事免。后为光禄勋。时有二鱼长尺，集于武库之屋，有司以为吉祥。肃曰：“鱼生於渊而亢於屋，介鳞之物失其所也。边将其殆有弃甲之变乎？”其后果有东关之败。徙为河南尹。嘉平六年，持节兼太常，奉法驾，迎高贵乡公于元城。是岁，白气经天，大将军司马景王问肃其故，肃答曰：“此蚩尤之旗也，东南其有乱乎？君若脩己以安百姓，则天下乐安者归德，唱乱者先亡矣。”明年春，镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦反，景王谓肃曰：“霍光感夏侯胜之言，始重儒学之士，良有以也。安国宁主，其术焉在？”肃曰：“昔关羽率荆州之众，降于禁於汉滨，遂有北向争天下之志。后孙权袭取其将士家属，羽士众一旦瓦解。今淮南将士父母妻子皆在内州，但急往御卫，使不得前，必有关羽土崩之势矣。”景王从之，遂破俭、钦。后迁中领军，加散骑常侍，增邑三百，并前二千二百户。甘露元年薨，门生縗绖者以百数。追赠卫将军，谥曰景侯。子惲嗣。惲薨，无子，国绝。景元四年，封肃子恂为兰陵侯。咸熙中，开建五等，以肃著勋前朝，改封恂为氶子。
正始元年，王肃出京担任广平太守。因为朝廷之事被征召回京，被授予议郎的官职。当时大将军曹爽专权，任用何晏、邓飏等人。王肃和尉蒋济、司农桓范谈及当前政事，脸色凝重地说:“这些人就是弘恭、石显之类的人，还要说他们吗！”曹爽听说后，告诫何晏等人说:“你们都要小心谨慎！公卿已经把各位比作前代恶人了。”后来因宗庙的事受牵连被免职。后来担任光禄勋。当时有两条一尺长的鱼，出现在兵器库的屋顶上,有官员认为是吉祥之兆。王肃说:“鱼生活在深渊中却高高地出现于屋顶上，这是鱼失去了居所啊。边将大概该有战败的变故了吧？”后来果真有东关之败。嘉平六年，王肃持符节兼任太常，奉天子车驾，到元城迎接高贵乡公。这一年，一道白气穿越天空，大将军司马景王向王肃询问原因，王肃回答说:“这是蚩尤的旗帜,东南方大概有叛乱了吧?您如果提高自我修养来安抚百姓，那么天下喜欢安定生活的人都会归附于德政，发动叛乱的人就会先灭亡了。”第二年春天，镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦反叛，景王对王肃说:“霍光有感于夏侯胜的言论，才开始看重通晓儒学的士人，实在是正确的啊。使国家安定、国君安宁，办法在哪里呢？”王肃回答说:“从前关羽率领荆州的士兵，在汉水边使于禁投降,于是有了北上争夺天下的志向。后来孙权突袭抓取了关羽将士的家人，关羽的军队立即土崩瓦解。如今淮南将士的父母妻子儿女都在内地各州，只要派军队急速前往守卫，使敌人不能靠近，那么他们的军队一定会有关羽的军队那样土崩瓦解的趋势。”景王听从了他的意见，于是击破了毌丘俭、文钦的军队。后来王肃升迁到中领军，加封散骑常侍，增加食邑二百户，加上以前的一共两千两百户。甘露元年王肃去世，为他服丧的门生有数百人。朝廷追赠他为卫将军,谥号为景侯。他的儿子王惲继承爵位。王惲去世，没有儿子，爵位无人继承。景元思念，朝廷封王肃的儿子王恂为兰陵侯。咸熙年中，朝廷开始设立五等爵位，因为王肃在前朝建立功勋，就改封王恂为氶子。
初，肃善贾、马之学，而不好郑氏，采会同异，为尚书、诗、论语、三礼、左氏解，及撰定父朗所作易传，皆列於学官。其所论駮朝廷典制、郊祀、宗庙、丧纪、轻重，凡百馀篇。时乐安孙叔然，受学郑玄之门，人称东州大儒。徵为秘书监，不就。肃集圣证论以讥短玄，叔然駮而释之，及作周易、春秋例，毛诗、礼记、春秋三传、国语、尔雅诸注，又注书十馀篇。自魏初徵士敦煌周生烈，明帝时大司农弘农董遇等，亦历注经传，颇传於世。
当初，王肃擅长贾逵、马融的学说，不喜欢郑玄学说，采集他们汇聚相同和不同之处，为《尚书》、《诗经》、《论语》、《仪礼》、《周礼》、《礼记》、《左氏春秋》做注解，以及编定父亲王朗所写的易传，都被放在学官里。他所辩论、驳正的朝廷制度、祭祀天地、宗庙事宜、丧事礼节、轻重的文章，共有一百多篇。当时乐安的孙叔然，在郑玄门下求学，当时的人称他为东州的大儒者。朝廷征召他为秘书监，他没有就任。王肃收集圣人的说法论证来讥讽郑玄，孙叔然反驳了他，等到做《周易》、《春秋例》、《毛诗》、《礼记》、《春秋三传》、《国语》、《尔雅》等的注解之后，又给十几篇文章做注解。自从魏朝初年征召敦煌人周生烈，明帝时大司农弘农董遇等士人，也有为经传做注解的，很多流传到后世。
评曰：锺繇开达，华歆清纯德素，王朗文博富赡，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫！王肃亮直多闻，能析薪哉！
评说：钟繇开明通达，处事干练，华歆清廉纯合，德行质朴，王朗博学多闻，才华丰富，实在都是那个时代的杰出人才。魏朝刚顺应天命，就登上三司之位，真是强大啊！王肃诚实正直，博学多闻，能继承父亲的功业！
