莫宣卿的生平业迹不显,存世的诗作也仅三首半,但由于是广东历史上的第一个状元,他的传奇式事迹及影响仍在岭南文化史上占有不容忽略的地位,为后人所尊崇。
莫宣卿,广东封川县(今封开县)人。字仲节,号片玉。生于唐文宗大和八年(834) 农历八月十七日。约卒于唐懿宗咸通九年(868)。唐宣宗大中五年(851)钦点状元。
莫宣卿为遗腹子,母亲梁氏因家境困难,改嫁开建县(今封开县南丰镇)莫及芝。莫宣卿七岁能诗。一次受群童欺侮他愤然在沙中写诗一:"我本南山凤,岂同凡鸟群。英俊天下有,谁能佑圣君。(前面句载《全唐诗》,后两句载《开建县志》)。莫宣卿稍大入乡校,就读于名师梁明甫。十二岁举秀才,后在麒麟山侧建一书屋,刻苦改读。诗《答问读书居》云:"书屋倚麒麟,不同牛马路。床头万卷书,溪上五龙渡。井汲冽寒泉,桂花香玉露。茅檐无外物,只见青云护。"(见《全唐诗》十七册)。
唐宣宗大中五年,十七岁的莫宣卿廷试第一,钦点状元。有一首《及第自咏》云:"羽翼高飞到碧霄,鹏程万里岂知遥。才吞王母千年药,便夺龙头第一标。脚下云霞随地起,眼前尘土霎时销。万金书寄南归雁,三级天门已一跳。"
莫宣卿中状元后,出任翰林院修撰,赐内阁中书大学士。莫宣卿思念生母,上表陈情,请求出任南方地方官。宣宗封其为台州别驾,莫宣卿离京时众官相送。同榜进士柳珪赠诗一首:《送莫仲节状元归省》。诗:"青骢聚送谪仙人,南国荣亲不及君。椰子味从今日近鹧鸪声向旧山闻。孤猿夜叫三湘月,匹马时侵五岭云。想到故乡应腊过,药囗犹有异花薰。" (见《全唐诗》十七册)。
莫宣卿荣归故里,奉母携眷赴台州上任。不幸病逝于途中。安葬于封州文德乡锣鼓岗(今河儿口镇)。唐懿宗咸通九年(868),封州刺史李邦昌上奏唐懿宗,敕封莫宣卿为正奏状元,谥孝肃。
座落在封开县河儿口西村的状元祠,气势非凡,幽雅别致。传说,西村当时未有状元祠,只有乡贤祠,而最早的状元祠应是如今的“大梁宫”,由梁姓族人兴建的,梁姓与莫姓有姻缘关系,即莫宣卿的恩师梁明甫是莫宣卿的舅舅,在莫宣卿中状元后,梁明甫便筹资兴建,称为“
唐末咸通十一年,公元八七一年,封州刺史李邦昌表书懿宗皇帝,奏浩莫宣卿谥为“孝肃”,乡族才将乡贤祠改为状元祠。清代重修,光绪甲申年三月十四日,祠移至今西村良种场位置。封川县志》载:封川状元祠“在文德乡长乐里(今西村一带)祀唐状元莫宣卿。”由两柱雕龙冲天式单檐组成的清彩绘顶,巍巍状观,有大殿三间,大门上方中间竖匾额题有乾隆手迹的“孝肃状元”四个大字,祠内珍贵古物繁多,香火鼎盛。
状元祠是历代莫氏后裔望祠祀祖的地方,也是历朝地方官上香朝拜的场所。唐刺史白鸿儒于此观莫宣卿诗卷,兴叹“如真金美玉,不落形迹,如化工生物,不事妆点,而生气宛然如在也”;宋进士莫天佑发出“凤昔临封一僻隅,先生特起扫云衢”之感触;明知县方尚祖也有“平桥横跨祠前锁,四野流霞万树霜”的概叹;清仪光中情难自禁:“大魁公肇始,文德此事新。
状元祠,上世纪五十年代末,被毁。一九九六年,移至此地重建状元祠。
状元祠内现存有“孝肃状元”石刻两块,记述为清乾隆四年雕刻阳文,一块竖匾镶在祠门上方,高一点五米,宽八十公分,花纹雕边。另一块在祠内三进莫宣卿像后为横匾。刻字清晰可见,花纹玲珑。“考肃状元”石竖匾高悬门顶,此匾是镇祠之宝,是西村遗存的皇帝手迹,状元祠殿堂设莫宣卿坐像,由名师用樟木雕刻,涂金粉妆身,高一点八米,座高四十公分。于在二00五年农历八月十七日开光揭幕。
当地的旧县志记述,状元坊在封川县前街,清隆庆四年知县朱武为状元莫宣卿建。西村明清时有状元坊和长乐里坊已毁,仅存坊塾。封川县志载,莫宣卿墓在县北百十里文德乡锣鼓岗,碑石尚存。即现河儿口镇新街邻侧。墓大开阔,座东向西,通墓处路口有莫宣卿墓之牌坊。诗云:“村中一亩地,祖建镇中位,华丽十二座,一毁尚余二。”西村原有清乾隆年间建的古居遗迹十二处,一场大火烧毁十座,现仅存二座,保存完美。
有鸟有鸟名老鸱,鸱张贪很老不衰。似鹰指爪唯攫肉,
戾天羽翮徒翰飞。朝偷暮窃恣昏饱,后顾前瞻高树枝。
珠丸弹射死不去,意在护巢兼护儿。
有鸟有鸟毛似鹤,行步虽迟性灵恶。主人但见闲慢容,
行占蓬莱最高阁。弱羽长忧俊鹘拳,疽肠暗著鹓雏啄。
千年不死伴灵龟,枭心鹤貌何人觉。
有鸟有鸟如鹳雀,食蛇抱xB天姿恶。行经水浒为毒流,
羽拂酒杯为死药。汉后忍渴天岂知,骊姬坟地君宁觉。
呜呼为有白色毛,亦得乘轩谬称鹤。
有鸟有鸟名为鸠,毛衣软毳心性柔。鹘缘暖足怜不吃,
鹞为同科曾共游。飞飞渐上高高阁,百鸟不猜称好逑。
佳人许伴鹓雏食,望尔化为张氏钩。
有鸟有鸟名野鸡,天姿耿介行步齐。主人偏养怜整顿,
玉粟充肠瑶树栖。池塘潜狎不鸣雁,津梁暗引无用鹈。
秋鹰迸逐霜鹘远,鵩鸟护巢当昼啼。主人频问遣妖术,
力尽计穷音响凄。当时何不早量分,莫遣辉光深照泥。
有鸟有鸟群翠碧,毛羽短长心并窄。皆曾偷食渌池鱼,
前去后来更逼迫。食鱼满腹各自飞,池上见人长似客。
飞飞竞占嘉树林,百鸟不争缘凤惜。
有鸟有鸟群纸鸢,因风假势童子牵。去地渐高人眼乱,
世人为尔羽毛全。风吹绳断童子走,馀势尚存犹在天。
愁尔一朝还到地,落在深泥谁复怜。
有鸟有鸟名啄木,木中求食常不足。偏啄邓林求一虫,
虫孔未穿长觜秃。木皮已穴虫在心,虫蚀木心根柢覆。
可怜树上百鸟儿,有时飞向新林宿。
有鸟有鸟众蝙蝠,长伴佳人占华屋。妖鼠多年羽翮生,
不辨雌雄无本族。穿墉伺隙善潜身,昼伏宵飞恶明烛。
大厦虽存柱石倾,暗啮栋梁成蠹木。
有鸟有鸟名为鸮,深藏孔穴难动摇。鹰鹯绕树探不得,
随珠弹尽声转娇。主人烦惑罢擒取,许占神林为物妖。
当时幸有燎原火,何不鼓风连夜烧。
有鸟有鸟名燕子,口中未省无泥滓。春风吹送廊庑间,
秋社驱将嵌孔里。雷惊雨洒一时苏,云压霜摧半年死。
驱去驱来长信风,暂托栋梁何用喜。
有鸟有鸟名老乌,贪痴突悖天下无。田中攫肉吞不足,
偏入诸巢探众雏。归来仍占主人树,腹饱巢高声响粗。
山鸦野鹊闲受肉,凤凰不得闻罪辜。秋鹰掣断架上索,
利爪一挥毛血落。可怜鸦鹊慕腥膻,犹向巢边竞纷泊。
有鸟有鸟谓白鹇,雪毛皓白红觜殷。贵人妾妇爱光彩,
行提坐臂怡朱颜。妖姬谢宠辞金屋,雕笼又伴新人宿。
无心为主拟衔花,空长白毛映红肉。
有鸟有鸟群雀儿,中庭啄粟篱上飞。秋鹰欺小嫌不食,
凤凰容众从尔随。大鹏忽起遮白日,馀风簸荡山岳移。
翩翾百万徒惊噪,扶摇势远何由知。古来妄说衔花报,
纵解衔花何所为。可惜官仓无限粟,伯夷饿死黄口肥。
有鸟有鸟皆百舌,舌端百啭声咄eu.先春尽学百鸟啼,
真伪不分听者悦。伶伦凤律乱宫商,盘木天鸡误时节。
朝朝暮暮主人耳,桃李无言管弦咽。五月炎光朱火盛,
阳焰烧阴幽响绝。安知不是卷舌星,化作刚刀一时截。
有鸟有鸟毛羽黄,雄者为鸳雌者鸯。主人并养七十二,
罗列雕笼开洞房。雄鸣一声雌鼓翼,夜不得栖朝不食。
气息榻然双翅垂,犹入笼中就颜色。
有鸟有鸟名鹞雏,铃子眼睛苍锦襦。贵人腕软怜易臂,
奋肘一挥前后呼。俊鹘无由拳狡兔,金雕不得擒魅狐。
文王长在苑中猎,何日非熊休卖屠。
有鸟有鸟名鹦鹉,养在雕笼解人语。主人曾问私所闻,
因说妖姬暗欺主。主人方惑翻见疑,趁归陇底双翅垂。
山鸦野雀怪鹦语,竞噪争窥无已时。君不见隋朝陇头姥,
娇养双鹦嘱新妇。一鹦曾说妇无仪,悍妇杀鹦欺主母。
一鹦闭口不复言,母问不言何太久。鹦言悍妇杀鹦由,
母为逐之乡里丑。当时主母信尔言,顾尔微禽命何有。
今之主人翻尔疑,何事笼中漫开口。
有鸟有鸟名俊鹘,鹞小雕痴俊无匹。雏鸭拂爪血迸天,
狡兔中拳头粉骨。平明度海朝未食,拔上秋空云影没。
瞥然飞下人不知,搅碎荒城魅狐窟。
有鸟有鸟真白鹤,飞上九霄云漠漠。司晨守夜悲鸡犬,
啄腐吞腥笑雕鹗。尧年值雪度关山,晋室闻琴下寥廓。
辽东尽尔千岁人,怅望桥边旧城郭。