译文
宇宙中日月行走，不停地转动，人世间万物也不断地发生不断地消亡。您看屋檐外的江水，滚滚向东流去。我已经退隐，半夜在瓢泉听风观雨，春天在雪楼看草赏花。年纪大了，可没有什么大毛病，赋闲之后，躬耕田亩，自食其力。
您外出宦游，一定会十分思乡念归。您回到家里，会吃黄鸡，饮白酒，到村社祭祀土地神，生活自在安详充满情趣。祖国西北的土地沦陷金人之手，抗战壮士手握长剑欲杀敌报国却不被起用，而投降派执政者只是清谈空论，不想收复失地。希望您为抗金复国建功立业，功成名就后再退隐。

注释⑴水调歌头：词牌名，又名“元会曲”“台城游”“凯歌”“江南好”“花犯念奴”等。双调九十五字，平韵（宋代也有用仄声韵和平仄混用的）。相传隋炀帝开汴河自制《水调歌》，唐人演为大曲，“歌头”就是大曲中的开头部分。
⑵杨民瞻：作者友人，其生平事迹不详。
⑶“日月”句：古人把天比喻为磨盘，把太阳和月亮比喻为磨盘上的蚂蚁，日夜不停地运行。
⑷浮：流动不固定，喻生。休：休息，喻消亡。《庄子·刻意》篇：“其生若浮，其死若休。”
⑸“君看”二句：以江水滚滚东流，喻时光消逝，不因我留。杜甫《登高》：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”李煜《虞美人》：“问君都有几多愁，恰似一江春水向东流。”苏轼《次韵前篇》：“长江衮衮空自流，白发纷纷宁少借。”
⑹瓢泉：在今江西铅山境内。此时稼轩在瓢泉附近，当有便居，以供览胜小憩。稼轩小筑新居，始于绍熙五年（1194），而徙居瓢泉，则在庆元二年（1196）。
⑺雪楼：稼轩带湖居所的楼名。
⑻菟（tù）裘：春秋时鲁地名，在今山东泰安东南。鲁隐公曾命人在菟裘建宅，以便隐退后居住。后人遂以此称隐退之所。《左传·隐公十一年》：“羽父请杀桓公，将以求太宰，公曰：‘为其少故也。吾将授之矣。使营菟裘，吾将老焉。’”注：“菟裘，鲁邑，在泰山梁父县南。不欲复居鲁朝，故别营外邑。”
⑼岁晚：指人生晚年。问无恙：如果有人问我是否安好。
⑽橘千头：《襄阳·耆旧传》：“李衡为丹阳太守，遣人往武陵氾洲上作宅，种橘千株。临死，敕儿曰：‘吾州有千头木奴，不责汝食，岁上匹绢，亦当足用耳。’”
⑾梦连环：韩愈《送张道士》：“昨宵梦倚门，手取连环持。”魏怀忠注引孙汝德曰：“持连环以示还意。”黄庭坚《次韵斌老冬至书怀示子舟篇末见及之作因以赠》诗：“昨宵连环梦，秣马待明发。”梦连环：梦中还家。“环”与“还”谐音。
⑿歌弹铗：用冯谖弹铗而歌事，《战国策·齐策四》：“齐人有冯谖者，贫乏不能自存，使人属孟尝君，愿寄食门下。孟尝君曰：‘客何好？’曰：‘客无好也。’曰：‘客何能？’曰：‘客无能也。’孟尝君笑而受之曰：‘诺。’……居有顷，倚柱弹其剑，歌曰：‘长铗归来乎！食无鱼。’”
⒀赋登楼：东汉末年，天下大乱。“建安七子”之一的王粲避难荆州，依附刘表，曾登城作《登楼赋》，述其进退畏惧之情。
⒁黄鸡白酒：语出李白《南陵别儿童入京》诗：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。”
⒂“长剑倚天：此喻杰出的军事才能和威武的英雄气概。宋玉《大言赋》：“方地为车，圆天为盖，长剑耿耿倚天外。”
⒃”夷甫“二句：典出《晋书·桓温传》：“温自江陵北伐，······过淮、泗，践北境，与诸寮属登平乘楼眺瞩中原，慨然曰：‘遂使神州陆沉，百年丘墟，王夷甫诸人不得不任其责！’”
⒄”此事“句：典出《晋书·山涛传》：“钟会作乱于蜀，而文帝将西征，时魏氏诸王公并在邺，帝谓涛曰：‘西偏吾自了之，后事深以委卿。’”
⒅扁舟：用吴越时期越国大臣范蠡在破吴后与西施泛舟五湖的典故。

此词先从日月旋转，万物消长，大江东去等大处落笔，旨在说明宇宙无穷，流光飞逝，时不我待，隐寄壮志难酬的身世之慨。开首几句的风格以及作者的心绪较以往风格为之一变，给人一种淡然、伤怀的平静，丝毫不见其豪放、洒脱、坚毅、心怀天下的气概。“磨蚁”一词借用古意把日月交替的时光变换比作在磨盘上昼夜不停转动的蚂蚁，平添一种无聊重复之感。“浮休”二字从《庄子·刻意篇》“其声若浮，其死若休”转化而来，平淡地概括了万事万物，颇具庄老之气，淡而化之。“君看”一句呈现这样一个画面：危亭高楼旷远，槛外江水自流，一人单手拂须，当风而立，举目远望，眼光似远忽近，心留物外，超尘离世。让人不觉心生游离尘世之外，淡然人生的空寂之感。接着拍归自身，风雨瓢泉，花草雪楼，寓悲愤于闲适。表面上看全然平淡、超脱，其实心有不甘，惨淡哀愁，潦倒自嘲。结处设问自答，将此种情绪又推进一层。上阕最末两句继续前句风格，连用两个典故，平静地表达出了自己辞官归隐的心迹。

上阕从整体来看，笼在一层超然之气，可是又并非真正的心游物外，弃绝尘世，总是觉得这种淡然之中还隐有惨淡愁绪，一切似乎是作者在故作潇洒的自嘲解笑，透露着自己的牢骚不满之气。

下阕由己及友，命意用笔，略见变化。前五句对友人的现实处境深表同情。过拍便直接与杨民瞻展开对话。“梦连环，歌弹铗，赋登楼”一口气连用三个典故，气势连贯的道出杨民瞻的抑郁不得志，同时更是自己的借机发怨。“歌弹铗”三字笑中藏泪，本来应该用来战场杀敌为国的长剑，却被用来弹击和歌，吟唱风月。天大的玩笑，英雄的悲鸣，表现得深沉有力，挠人心魄。冯谖弹铗、王粲登楼般的遭遇，正是友人梦乡思归的缘由。“黄鸡白酒”，想见归隐乡里，古朴纯真之乐。但“长剑”以下，情意陡转，怒斥群小误国，以致志士投闲。结拍勉励友人应以国事为重，不妨效法当年范蠡，为国家干一番事业，功成而后身退。

辛弃疾终归还是辛弃疾。在这首词一开始便极力含势收蓄平静到怡然平淡之后，作者将他的肺腑感慨毫不保留地喷薄而出，迅猛豪壮。“长剑倚天谁问？”英雄失意的抑郁在这一刻被作者厉声吼出，悲壮而又豪气干云。“夷甫诸人堪笑”步步进逼，进一步道出了对屈辱求和的当权者的激愤和拷问。后句“西北有神州”，使得辛弃疾更显大丈夫。无论当权者怎样昏聩，委屈求和，都无须理会，因为只要为国为民，是为了祖国的大好河山而不是为几个胆小无耻的昏聩之人卖命，因为江山是天下百姓的，所以虽然对群小怨愤生气，但是为了百姓、为了山河还是要做自己应该做的事情。“西北有神州”，还要为了它继续奋斗。全词豪气奔放，潇洒怡然。

辛弃疾的离别词别开一家，情感真切，豪迈旷达，心系天下。此词充满丈夫之气，豪放之称，确实是当之无愧。