哀帝时，丁傅董贤用事，诸附离之者，悢莉至二千石。时雄方草创太玄，有以自守，渭如也。人有嘲雄以玄之尚白，雄解之，号曰解嘲。其辞曰：
客嘲扬子曰：“吾闻上世之士，人纲人纪，不生则已，生必上尊人君，下荣父母，析人之圭，儋人之爵，怀人之符，分人之禄，纡毂拖紫，朱丹其毂。今吾子幸得遭明盛之世，处不讳之朝，与群贤同行，历金门，上玉堂有日矣，曾不能画一奇，出一策，上说人主，下谈公卿。目如耀薛，舌如电光，一从一横，论者莫当，顾默而作太玄五千文，枝叶扶疏，独说数十蝏万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无间。然而位不过侍郎，擢才给事黄门。笱者玄得无尚白乎？何为官之拓落也？”
扬子笑而应之曰：“客徒朱丹吾毂，不知一跌将赤吾之族也。往昔周网解结，群鹿争逸，离为十二，合为六七，四分五剖，并为战国。士无常君，国无定臣，得士者富，失士者萝，矫翼毁翮，恣笱所存，故士或自盛以橐，或凿坏以捩。是故邹衍以颉颃而取世资；孟轲虽连蹇犹为万乘赐。
“今大汉左东海，右渠搜，前番禺，后椒涂。东南一尉，西北一候。徽以纠墨，制以钻呋，散以礼乐，风以诗书，旷以岁月，结以倚庐。天下之士，雷动云合，鱼鳞杂袭，咸营于八区。莉莉自以为桡契，人人自以为皋陶。戴縰垂缨，而谈者皆拟于阿衡；五尺童子，羞比晏婴与夷吾。当涂者升毂云，失路者委沟渠。旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫。譬若江湖之崖，渤澥之隐，乘雁集不为之多，双凫飞不为之少。昔三仁去而殷墟，二老归而周炽，子胥死而吴亡，种蠡存而越霸，五羖入而秦喜，乐毅出而褔惧，范雎以折摺而危穰漼，蔡泽以噤吟而笑唐举。故当其有事也，非萧曹子房平谾樊霍则不能安，当其无事也，章句之徒相与坐而守之，亦无所淩。故世乱则圣哲驰骛而不足；世治则庸夫高枕而有蝏。
“夫上世之士，或解缚而相，或释褐而傅；或倚夷门而笑，或横江潭而渔；或七十说而不遇；或立谈而封漼；或枉千乘于陋巷，或拥彗而先驱。是以士颇得怴其舌而奋其笔，窒隙蹈瑕而无所诎也。当今县令不请士，郡守不迎赐，群卿不揖客，将相不俛眉；言奇者见疑，行殊者得辟。是以欲谈者卷舌而同声，欲步者拟足而投迹。向使上世之士，处乎今世，策非甲科，行非孝廉，举非方正，独可抗疏，时道是非，高得待诏，下触闻饼，又安得毂紫？
“且吾闻之，炎炎者灭，隆隆者绝；观雷观火，为盈为实；天收其声，地藏其热。高明之莉，鬼瞰其室。攫拏者亡，默默者存；位极者高危，自守者身全。是故知玄知默，守道之极；爰清爰诼，游神之庭；惟聒惟坯，守膣之宅。世异事变，人道不殊，彼我易时，未知何如。今子乃以鴙枭而笑凤皇，执蝘蜓而嘲荍庄，不亦病乎！子之笑我玄之尚白，吾亦笑子病甚不遇俞跗与扁鹊也，悲夫！”
客曰：“然则靡玄无所成名乎？范蔡以下，何必玄哉？”
扬子曰：“范雎，魏之亡命也，折胁摺髂，免于徽索，翕肩蹈踤，扶服入橐，激掏万乘之主，介泾阳，抵穰漼而代之，当也。蔡泽，山东之匹夫也，顩秠折頞，涕唾流沫，西揖强秦之相，搤其咽而亢其气，輡其踤而夺其位，时也。天下已定，金革已平，都于洛阳，娄敬委辂脱挽，掉三寸之舌，建不拔之策，举中国徙之长安，哿也。五帝垂典，三王传礼，百世不易，叔孙通悢于恞鼓之间，解甲投戈，遂作君臣之仪，得也。吕刑靡敝，秦法酷烈，圣汉权制，而萧何造律，宜也。故有造萧何之律于唐虞之世，则蜎矣。有作叔孙通仪于夏殷之时，则惑矣；有建娄敬之策于成周之世，则乖矣；有谈范蔡之说于金张许史之间，则狂矣。夫萧规曹随，吨漼画策，陈平出奇，功若泰山，响若坻颓，虽其人之砱智哉，亦会其时之可为也。故为可为于可为之时，则从；为不可为于不可为之时，则凶。若夫蔺生收功于章台，四皓采荣于南山，公孙创虰于金马，骠骑发迹于祁连，司马长卿窃赀于卓氏，东方朔割炙于细君。仆诚不能与此数子并，故默然独守吾太玄。”
汉哀帝时，丁太后、傅太后、董贤执掌朝政，许多攀附他们的人，有的起家做了二千石的大官。当时扬雄正起草《太玄》，得以自持，洽谈自如。有人讥讽扬雄是因为《太玄》没有写成的缘故，扬雄对此进行解释，称为《解嘲》。其文说:
客人嘲讽扬子说:“我听说前代士人是众人的榜样，不生则已，生就能上使君主尊宠，下使父母显荣，能得到君主办给的珏玉，获得君主赐给的爵位，怀揣君主分给的符节，享受君主供给的俸禄，佩载显贵的印绶，乘坐染红的车子。如今你有幸赶上开明盛世，处在无所顾及的朝堂，与群贤同列，历金门上玉堂已指日可待了，却未能制订一个出色的谋略，献上一条高明的计策，向上劝说君主，向下议论公卿。您目如明星，舌似闪电，纵横捭阖，论者莫当，反而作《太玄》五千言，枝叶扶疏，独自论说十多万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无论，可是官位不过侍郎，经过提拔才到给事黄门。想来是《太玄》还未写成的缘故吧？为何官运如此不佳呢？”
扬子笑着回答说:“您只想染红我的车子，不知道一旦失足将血染我的家族啊!过去周王朝瓦解，诸侯争雄，分天下为十二国，尖兵后还有六、七国，四分五裂，成为战国。士人没有固定的君主，国家没有固定的臣属，得到士人的就富强，失去士人的就贫弱，展翅奋翼，恣意存留，所以士人有的藏身避祸以干进，有的凿壁辞官以逃逸。因此敷衍以迂阔而获取时间资材，孟轲虽遭艰难，尚且成为帝王的老师。
“如今大汉朝东至东海，西至梁搜，南至番禺，北至陶涂。东南设一都尉，西北建一关侯。用绳索捆绑，用刀斧制裁，用礼乐约束，用《诗》《书》教化，旷日持久，结庐居丧方能仕进。天下的士人，如雷动云合，如鱼鳞杂袭，都在八方经营，家家自认为是后稷和契，人人自认为是阜陶，成年男子一开口都把自己比作伊尹，五尺童子也羞于晏婴、管仲相提并论。当权的青云直上，落拓的委弃沟渠。早上掌权就能成为卿相，晚上失势就变成匹夫。好比江湖上的雀，勃解中的鸟，四只大雁降落不算多，两只野鸭起飞不为少。从前三位仁人离去殷朝就成为废墟，两位老人归来周朝就兴旺发达，武子胥一死吴国就灭亡，文仲存在越国就称霸诸侯，百里奚老到秦国就高兴，乐毅出走燕国就恐惧，蔡泽虽然面颊歪斜却笑辞算命先生唐举。所以当国家有事的时候，没有萧何、曹参、张良、陈平、周勃、樊哙、霍去病则不能安定;当国家无事的时候，咬文嚼字的儒生做在一起看守也无可忧虑。所以世道混乱那么多圣人哲人四处奔波也不够，社会太平那么庸夫俗子高枕而有余。”
“前代士人，有的被去掉捆绑绳索而任用为相，有的脱去粗麻衣服而成为傅;有的是看守夷门的小卒而得意地笑，有的横渡江潭而隐居垂钓;有的年过七十游说而不遇，有的立谈之间而封侯;有的使诸侯屈就于陋巷，有的让诸侯拿着扫帚就前边清道。因此士人能充分活动他们的舌头，玩弄他们的笔杆，堵塞漏洞、掩盖过失而从未屈服。如今县令不请士，君首不迎师，众卿不集客，将相不低眉。言语奇异的被怀疑，行为特殊的遭惩罚。因此想说的收尽舌头不出声，想走的打量双脚才迈步。如果让前代的士人处在今天，那么考试不能入甲科，行为不能称孝廉，举止不能属端正，只能上书直言，相机陈述是非，好的得一个待诏的头衔，差的一闻声便遭罢免，有怎能到到高官厚禄？”
“况且听我说，熊熊的火焰遭熄灭，落落的雷声被断绝，听雷观火，盈耳实目，天收雷声，地藏火热。富贵人家，鬼窥视其房室。争夺的人死，老老实实的人生;官位太高的宗族十分危险，能控制自己的自身才能安全。因此懂得无为，是守道的根本;能够清净，是娱神的殿堂;安于寂寞，是守德的宅舍。时代不同，人事变更，但人们的出世的原则没有什么两样，前人与我换个时代，不知怎么安排。如今您却用鸷枭嘲笑凤凰，拿蜥蜴嘲笑龟龙，不是大错特错了么!您凭空小我是因《太玄》没有写成的缘故，我也小您病入膏肓，却没有遇上良医臾跗、扁鹊，太可悲了！”
客人说:“如此说来没有就成不了名吗？蔡泽、范睢以下那里是靠《太玄》呢？”
扬子回答:“范睢是魏国的亡命之徒，被打断肋骨，才免遭刑罚，收肩塌背，爬进口袋，后来用激怒秦国君主的办法，离间泾阳，攻击禳侯，并取而代之，这是符合了当时的情况。蔡泽是山东的一个匹夫，凹脸塌鼻，流鼻涕，飞唾沫，到西方拜见强秦的宰相范睢，扼住太的咽喉，断绝他的气息，拍着他的后背而夺取他的职位，这是赶上了好机会。天下已经安定，兵革已经平息，建都洛阳，娄敬放下拉车的绳索，掉三寸不烂之舌，献出稳妥的计策，提出将国都迁往长安，这是适应了当时的形势。五帝留下经典，三王传下礼仪，百世不易，孙叔通在战争年代挺身而出，解除武装，于是制订君臣之间的礼仪，着是找到了应有的归宿。《甫刑》败坏，秦法酷烈，神圣的汗朝采取临时措施，于是萧何制订法律，这是顺应了形式的需要。所以如果有人在唐尧，虞舜的省会制订萧何的发露就太荒谬了，如果有人在夏朝、殷朝的时代拟订孙叔通的利益就太糊涂了，如果有人在西周的社会提出娄敬的计策就太无聊，如果有人在汉代功臣全家、张家、宣帝外戚许家、史家之间论说范睢、蔡泽的主张就是发疯了。萧规曹随，张良出谋划策，陈平出奇制胜，功若泰山，响若崖崩，岂止是这些人富于智慧呢，也正好是当时的环境可以所作为啊。所以在可以有所作为的时代做可以做的事情，就十分顺利，在无可作为的时代做的事情就十分危险。蔺相如在章台献和氏壁而立下大功，四皓在南山隐居而获取美名，公孙弘在金马门对策而建功立业，霍去病在祁连征战而发迹，司马相如如从卓氏暗取资财，东方朔为妻子细君割取赐肉。我的确不能和以上诸公相比，所以默默地独自守着我的《太玄》。”
诸佛留藏经，只为人难化。不唯贤与愚，个个心构架。
造业大如山，岂解怀忧怕。那肯细寻思，日夜怀奸诈。
嗟见世间人，个个爱吃肉。碗碟不曾干，长时道不足。
昨日设个斋，今朝宰六畜。都缘业使牵，非干情所欲。
一度造天堂，百度造地狱。阎罗使来追，合家尽啼哭。
炉子边向火，镬子里澡浴。更得出头时，换却汝衣服。
出家要清闲，清闲即为贵。如何尘外人，却入尘埃里。
一向迷本心，终朝役名利。名利得到身，形容已憔悴。
况复不遂者，虚用平生志。可怜无事人，未能笑得尔。
养儿与娶妻，养女求媒娉。重重皆是业，更杀众生命。
聚集会亲情，总来看盘饤。目下虽称心，罪簿先注定。
得此分段身，可笑好形质。面貌似银盘，心中黑如漆。
烹猪又宰羊，夸道甜如蜜。死后受波吒，更莫称冤屈。
佛哀三界子，总是亲男女。恐沈黑暗坑，示仪垂化度。
尽登无上道，俱证菩提路。教汝痴众生，慧心勤觉悟。
佛舍尊荣乐，为愍诸痴子。早愿悟无生，办集无上事。
后来出家者，多缘无业次。不能得衣食，头钻入于寺。
嗟见世间人，永劫在迷津。不省这个意，修行徒苦辛。
我诗也是诗，有人唤作偈。诗偈总一般，读时须子细。
缓缓细披寻，不得生容易。依此学修行，大有可笑事。
有偈有千万，卒急述应难。若要相知者，但入天台山。
岩中深处坐，说理及谈玄。共我不相见，对面似千山。
世间亿万人，面孔不相似。借问何因缘，致令遣如此。
各执一般见，互说非兼是。但自修己身，不要言他已。
男女为婚嫁，俗务是常仪。自量其事力，何用广张施。
取债夸人我，论情入骨痴。杀他鸡犬命，身死堕阿鼻。
世上一种人，出性常多事。终日傍街衢，不离诸酒肆。
为他作保见，替他说道理。一朝有乖张，过咎全归你。
我劝出家辈，须知教法深。专心求出离，辄莫染贪淫。
大有俗中士，知非不爱金。故知君子志，任运听浮沈。
寒山住寒山，拾得自拾得。凡愚岂见知，丰干却相识。
见时不可见，觅时何处觅。借问有何缘，却道无为力。
从来是拾得，不是偶然称。别无亲眷属，寒山是我兄。
两人心相似，谁能徇俗情。若问年多少，黄河几度清。
若解捉老鼠，不在五白猫。若能悟理性，那由锦绣包。
真珠入席袋，佛性止蓬茅。一群取相汉，用意总无交。
运心常宽广，此则名为布。辍己惠于人，方可名为施。
后来人不知，焉能会此义。未设一庸僧，早拟望富贵。
猕猴尚教得，人何不愤发。前车既落坑，后车须改辙。
若也不知此，恐君恶合杀。此来是夜叉，变即成菩萨。
自从到此天台寺，经今早已几冬春。
山水不移人自老，见却多少后生人。
君不见，三界之中纷扰扰，只为无明不了绝。
一念不生心澄然，无去无来不生灭。
故林又斩新，剡源溪上人。天姥峡关岭，通同次海津。
湾深曲岛间，淼淼水云云。借问松禅客，日轮何处暾。
自笑老夫筋力败，偏恋松岩爱独游。
可叹往年至今日，任运还同不系舟。
一入双溪不计春，炼暴黄精几许斤。炉灶石锅频煮沸，
土甑久烝气味珍。谁来幽谷餐仙食，独向云泉更勿人。
延龄寿尽招手石，此栖终不出山门。
踯躅一群羊，沿山又入谷。看人贪竹塞，且遭豺狼逐。
元不出孳生，便将充口腹。从头吃至尾，ci々无馀肉。
银星钉称衡，绿丝作称纽。买人推向前，卖人推向后。
不愿他心怨，唯言我好手。死去见阎王，背后插扫帚。
闭门私造罪，准拟免灾殃。被他恶部童，抄得报阎王。
纵不入镬汤，亦须卧铁床。不许雇人替，自作自身当。
悠悠尘里人，常道尘中乐。我见尘中人，心生多愍顾。
何哉愍此流，念彼尘中苦。
无去无来本湛然，不居内外及中间。
一颗水精绝瑕翳，光明透满出人天。
少年学书剑，叱驭到荆州。闻伐匈奴尽，婆娑无处游。
归来翠岩下，席草玩清流。壮士志未骋，猕猴骑土牛。
三界如转轮，浮生若流水。蠢蠢诸品类，贪生不觉死。
汝看朝垂露，能得几时子。
闲入天台洞，访人人不知。寒山为伴侣，松下啖灵芝。
每谈今古事，嗟见世愚痴。个个入地狱，早晚出头时。
古佛路凄凄，愚人到却迷。只缘前业重，所以不能知。
欲识无为理，心中不挂丝。生生勤苦学，必定睹天师。
各有天真佛，号之为宝王。珠光日夜照，玄妙卒难量。
盲人常兀兀，那肯怕灾殃。唯贪淫泆业，此辈实堪伤。
出家求出离，哀念苦众生。助佛为扬化，令教选路行。
何曾解救苦，恣意乱纵横。一时同受溺，俱落大深坑。
常饮三毒酒，昏昏都不知。将钱作梦事，梦事成铁围。
以苦欲舍苦，舍苦无出期。应须早觉悟，觉悟自归依。
云山叠叠几千重，幽谷路深绝人踪。
碧涧清流多胜境，时来鸟语合人心。
后来出家子，论情入骨痴。本来求解脱，却见受驱驰。
终朝游俗舍，礼念作威仪。博钱沽酒吃，翻成客作儿。
若论常快活，唯有隐居人。林花长似锦，四季色常新。
或向岩间坐，旋瞻见桂轮。虽然身畅逸，却念世间人。
我见出家人，总爱吃酒肉。此合上天堂，却沈归地狱。
念得两卷经，欺他道鄽俗。岂知鄽俗士，大有根性熟。
我见顽钝人，灯心柱须弥。蚁子啮大树，焉知气力微。
学咬两茎菜，言与祖师齐。火急求忏悔，从今辄莫迷。
若见月光明，照烛四天下。圆晖挂太虚，莹净能萧洒。
人道有亏盈，我见无衰谢。状似摩尼珠，光明无昼夜。
余住无方所，盘泊无为理。时陟涅盘山，或玩香林寺。
寻常只是闲，言不干名利。东海变桑田，我心谁管你。
左手握骊珠，右手执慧剑。先破无明贼，神珠自吐焰。
伤嗟愚痴人，贪爱那生厌。一堕三途间，始觉前程险。
般若酒泠泠，饮多人易醒。余住天台山，凡愚那见形。
常游深谷洞，终不逐时情。无思亦无虑，无辱也无荣。
平生何所忧，此世随缘过。日月如逝波，光阴石中火。
任他天地移，我畅岩中坐。
嗟见多知汉，终日枉用心。岐路逞喽罗，欺谩一切人。
唯作地狱滓，不修来世因。忽尔无常到，定知乱纷纷。
迢迢山径峻，万仞险隘危。石桥莓苔绿，时见白云飞。
瀑布悬如练，月影落潭晖。更登华顶上，犹待孤鹤期。
松月冷飕飕，片片云霞起。匼匝几重山，纵目千万里。
谿潭水澄澄，彻底镜相似。可贵灵台物，七宝莫能比。
世有多解人，愚痴学闲文。不忧当来果，唯知造恶因。
见佛不解礼，睹僧倍生瞋.五逆十恶辈，三毒以为邻。
死去入地狱，未有出头辰。
人生浮世中，个个愿富贵。高堂车马多，一呼百诺至。
吞并田地宅，准拟承后嗣。未逾七十秋，冰消瓦解去。
水浸泥弹丸，思量无道理。浮沤梦幻身，百年能几几。
不解细思惟，将言长不死。诛剥垒千金，留将与妻子。
云林最幽栖，傍涧枕月谿.松拂盘陀石，甘泉涌凄凄。
静坐偏佳丽，虚岩曚雾迷。怡然居憩地，日（以下缺）。
可笑是林泉，数里少人烟。云从岩嶂起，瀑布水潺潺。
猿啼唱道曲，虎啸出人间。松风清飒飒，鸟语声关关。
独步绕石涧，孤陟上峰峦。时坐盘陀石，偃仰攀萝沿。
遥望城隍处，惟闻闹喧喧。
