七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
天籁何参差，噫然大块吹。玄元包橐籥，紫气何逶迤。
七叶运皇化，千龄光本支。仙风生指树，大雅歌螽斯。
诸王若鸾虬，肃穆列藩维。哲兄锡茅土，圣代罗荣滋。
九卿领徐方，七步继陈思。伊昔全盛日，雄豪动京师。
冠剑朝凤阙，楼船侍龙池。鼓钟出朱邸，金翠照丹墀。
君王一顾盼，选色献蛾眉。列戟十八年，未曾辄迁移。
大臣小喑呜，谪窜天南垂。长沙不足舞，贝锦且成诗。
佐郡浙江西，病闲绝驱驰。阶轩日苔藓，鸟雀噪檐帷。
时乘平肩舆，出入畏人知。北宅聊偃憩，欢愉恤茕嫠。
羞言梁苑地，烜赫耀旌旗。兄弟八九人，吴秦各分离。
大贤达机兆，岂独虑安危。小子谢麟阁，雁行忝肩随。
令弟字延陵，凤毛出天姿。清英神仙骨，芬馥茝兰蕤。
梦得春草句，将非惠连谁。深心紫河车，与我特相宜。
金膏犹罔象，玉液尚磷缁。伏枕寄宾馆，宛同清漳湄。
药物多见馈，珍羞亦兼之。谁道溟渤深，犹言浅恩慈。
鸣蝉游子意，促织念归期。骄阳何太赫，海水烁龙龟。
百川尽凋枯，舟楫阁中逵。策马摇凉月，通宵出郊圻。
泣别目眷眷，伤心步迟迟。愿言保明德，王室伫清夷。
掺袂何所道，援毫投此辞。
