瓶，古代汲水的器具，是陶制的罐子。
眉，边缘，和水边为湄的“湄”，原是一字。
醪（劳），一种有渣滓的醇酒。
臧，同“藏”。
纆（墨）徽，原意为捆囚犯的绳索，这里指系瓶的绳子。
叀（专）碍，绳子被挂住。叀，悬。
瓽（挡dàng），井壁上的砖。轠（雷），碰击。
提，抛掷。
鸱（痴）夷，装酒的皮袋。
滑（骨gǔ）稽，古代一种圆形的，能转动注酒的酒器。此处借喻圆滑。
《汉书》作“腹如大壶”。今从《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》等书所引。
国器，贵重之器。
属车，皇帝出行时随从的车。
两宫，指皇帝及太后的宫。
经营，奔走谋求的意思。以上四句显然指那些帝王贵族的追随者。下文补足两句反语，以寓讥刺。

从表面看来，原文是说水瓶朴质有用，反而易招危害，酒壶昏昏沉沉，倒能自得其乐。读者如不能体会扬雄的本意所在，也会产生不良印象，因此，后来柳宗元又作了一篇，将扬雄的话反过来，从正面叙说，另成一篇很好的文章《瓶赋》。其实也是相反而适相成的。

乍一看，扬雄这篇典型的状物小赋，着力描述的是两种盛器的命运：水瓶质朴有用，反而易招损害；酒壶昏昏沉沉，倒能自得其乐。然而，请注意开篇那句话：“子犹瓶矣。”清楚地表明了作者的意图在借器喻人。扬雄其人患有口吃，不善言谈，但文名颇盛。他的这篇《酒箴》，用的当是曲笔，反话正说，语近旨远，正所谓“假作真时真亦假”，其良苦用心，无非是要谏劝世人：莫为酒惑，应近君子而远小人。