这首诗是批评江西诗派的代表人物陈师道。陈师道的作诗方式是“闭门觅句”式的苦吟，着意于锤炼字句，在形式技巧上下功夫。“池塘生春草，园柳变鸣禽”是谢灵运《登池上楼》的名句，意象清新，浑然天成，写出了盎然春意。元好问崇尚自然天成的诗歌，反对雕琢粉饰，因此这里称赞谢灵运的这个名句万古常新，进而讽刺陈师道闭门觅句，只是徒然浪费精神，写不出什么好作品。
昔闻羊叔子，茅屋在东渠。岂不念归路，徘徊畏简书。
乃知轩冕客，自与田园疏。殁世有遗恨，精诚何所如。
嗟予寡时用，夙志在林闾。虽抱山水癖，敢希仁智居。
清泉绕舍下，修竹荫庭除。幽径松盖密，小池莲叶初。
从来有好鸟，近复跃鲦鱼。少室映川陆，鸣皋对蓬庐。
张何旧寮寀，相勉在悬舆。常恐似伯玉，瞻前惭魏舒。
黄梅过雨，望隔林、一缕长烟浮碧。亟拥征鞍寻午梦，卧看青山排闼。扫户风清，拂檐云淡，爽气生萧发。黄粱惊觉，子规枝上啼彻。
堪羡麦熟蚕成，酒香鸡嫩，风味农家别。幸有住山供活计，何苦江湖南北。菊老陶园，瓜荒邵圃，空负干时策。洛阳三顷，胜如金印六国。
