译文
红杏花开过了，娇艳的桃花凋谢了，梨花独自暮春开放，兰草麝香怎能和梨花相比呢？梨花的香气自然飘来深深的像从骨子里沁出。
饮酒赏花，忆起这酒似歌妓“佳人”的姿色，兼有荼蘼花般的香艳，梨花啊！不要因时令之笛吹落；否则，担心的便是开国受命之宁王。

注释⑴占春芳：词牌名。《万树词律》卷四注云：“此体他无作者，想因第三句为题名。”《词式》卷二：“苏轼咏杏花，制此调。”
⑵红杏了：红杏花开过了。
⑶夭桃尽：娇艳的桃花凋谢了。《诗经·周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。”
⑷兰麝（shè）：兰草与麝香，即大自然生成的兰草香和人工制成的麝香。黄庭坚《寄陈适用》诗：“歌梁韵金石，舞地委兰麝。”韦庄《天仙子》词：“醺醺酒气麝兰和。惊睡觉，笑呵呵，长道人生能几何？”两者都说的是妇女所佩饰物上散发出的香气。
⑸透骨：从骨子里沁出，极言深刻。
⑹兼合明光：占尽酒和花般的酴醾的香艳。以颜色似之，故名。
⑺“只忧”二句：只担心悠扬的笛声把梨花吹落了；否则，没有别人，只有那宁王。宁王，谓开国受军之王。《杨太真外传》载：“妃子无何，窃宁王紫玉笛吹。张祜诗云：‘梨花净院无人见，闲把宁王玉笛吹。’因此又忤旨，放出。”

与咏梅花、咏海棠一样，苏轼以梨花自况，袒露他贬居黄州后心胸仍像洁白梨花那种旷达情怀。

上片，以反衬手法，从视角上写梨花的品格。“红杏了，夭桃尽，独自占春芳。”开头三句，以“红杏”开过了，“夭桃”谢“尽”了来衬托梨花盛开状态，交代梨花独放的暮春季节。“独”字一用，宛有万花皆离我独笑的孤姿；“占春芳”再无他花，只有此花独为大地占尽春芳，显示高洁。以红衬白，个性鲜明。“不比人间兰麝，自然透骨生香”，从嗅觉上和心态上，以反衬之笔，写梨花的自然清香和沁人脾的魅力。兰草与麝香本是花中之王和香中之首，在此与梨花相比，自然逊色多了。但他并未贬低兰麝。然而，作者巧妙地指出：兰麝怎能和“自然透骨生香”的梨花相比，进一步突出了梨花的名贵地位和观赏价值。这为下片写人埋下了隐示性的一笔。

下片，运用了正喻手法，写包括作者在内的游黄州、武昌的友人梨花般的品格。“对酒莫相忘，似佳人、兼合明光”，突出他们饮酒赏花，酒花香醉的谐谑情景。“对酒莫相忘”为领颔句，领取串连下文。喝上了酒，就会忆起这酒似歌妓“佳人”的姿色；还兼有或占尽那似酒似花的、“无花香自远”的“明光”酴醾的韵味。酒、佳人与酴醾的联系是从白色与麝香般的气味为媒体的。紧接着两句点题：“只忧长笛吹花落，除了宁王。”由上的写物而隐喻到写人，让人留恋的红杏、夭桃最后凋谢了，但最担心的是梨花，不要因时令之笛吹落；否则，担心的便是开国受命之宁王。很显然，作者以此隐寓着贤明的神宗，能否像宁王那样，不要吹落他这“梨花”。

全词笔法奇特，博喻成堆。先是以“红杏”、“夭桃”红色和凋谢反喻梨之白花和盛貌；继而以兰麝的兰黑色和沉香来正喻梨花般的白花和透骨的本质；再以上片的花物来喻隐下片的人事；下片又以酴醾般的酒、花与忆想中的“佳人”相喻，且三者融为一体，互得益彰。最后，借花抒发花与宁王息息相关的命运，来影射宋朝皇帝是否爱惜孤洁梨花般的贬臣东坡；何况苏东坡早是“酴酴醾不争春，寂寞开最晚”的齐安花了。