这首诗是论及柳宗元与谢灵运，主要是论柳宗元，是说柳近似于谢。谢灵运是第一个大力写山水诗的诗人，他政治失意，纵情山水，肆意遨游，在山水中寻求慰藉，与当时“淡乎寡味”的玄言诗相比，后人认为谢灵运的诗歌自然清新，有高古之风。元好问推崇谢灵运，认为柳宗元诗歌淡泊古雅，深得谢灵运之遗音。前两句在一起是说，谢灵运诗的风神容态，照映古今，后世诗人，谁能像柳宗元一样有谢客风容，并深有所得呢？后两句是说柳宗元的诗淡泊简古，如清庙之瑟，朱弦一拂，唱叹余音宛在，此冷寂神境，以暗喻道出，恰是如同当年谢灵运寂寞心境的写照。
混沌本无象，末路多是非。达士志寥廓，所在能忘机。
耕凿时未至，还山聊采薇。虎豹对我蹲，鸑鷟旁我飞。
仙人空中来，谓我勿复归。格泽为君驾，虹蜺为君衣。
西游昆仑墟，可与世人违。
秋气肃天地，太行高崔嵬。猿狖清夜吟，其声一何哀。
寂寞掩圭荜，梦寐游蓬莱。琪树远亭亭，玉堂云中开。
洪崖吹箫管，玉女飘飖来。雨师既先后，道路无纤埃。
鄙哉楚襄王，独好阳云台。
卜筑因自然，檀溪不更穿。园庐二友接，水竹数家连。
直与南山对，非关选地偏。草堂时偃曝，兰枻日周旋。
外事情都远，中流性所便。闲垂太公钓，兴发子猷船。
余亦幽栖者，经过窃慕焉。梅花残腊月，柳色半春天。
鸟泊随阳雁，鱼藏缩项鳊。停杯问山简，何似习池边。
