诗歌前半首塑造了一个眉清目秀、心地善良、善为乐声的年轻女子形象。
后半首写了一只离群的鸟,它在黄昏投宿在水中的沙洲,它伸长了脖子,鼓动着翅膀,在那里悲哀地叫着。听到它的叫声,我深情地回头望着它,它激起了我心中的忧愁啊。嗐,我亲爱的人儿,它的叫声让我想起了你,让我如何忘怀?这忧愁啊,紧紧缠绕在我心中。
有人评析说这前后是两首诗。这种意见不可取,因为前半首只是描绘了一个女子的形象,而没有表明描绘这个形象的用意何在。这首诗的问题在于前后半首之间缺少语意的链接,使其看起来如断开的两首。只有最后两句才把前后半首连接在了一起。
君弹乌夜啼,我传乐府解古题。良人在狱妻在闺,
官家欲赦乌报妻。乌前再拜泪如雨,乌作哀声妻暗语。
后人写出乌啼引,吴调哀弦声楚楚。四五年前作拾遗,
谏书不密丞相知。谪官诏下吏驱遣,身作囚拘妻在远。
归来相见泪如珠,唯说闲宵长拜乌。君来到舍是乌力,
妆点乌盘邀女巫。今君为我千万弹,乌啼啄啄泪澜澜。
感君此曲有深意,昨日乌啼桐叶坠。当时为我赛乌人,
死葬咸阳原上地。
将军族贵兵且强,汉家已是浑邪王。
子孙相承在朝野,至今部曲燕支下。
控弦尽用阴山儿,登阵常骑大宛马。
银鞍玉勒绣蝥弧,每逐嫖姚破骨都。
李广从来先将士,卫青未肯学孙吴。
传有沙场千万骑,昨日边庭羽书至。
城头画角三四声,匣里宝刀昼夜鸣。
意气能甘万里去,辛勤判作一年行。
黄云白草无前后,朝建旌旄夕刁斗。
塞下应多侠少年,关西不见春杨柳。
从军借问所从谁,击剑酣歌当此时。
远别无轻绕朝策,平戎早寄仲宣诗。
丹阳古郡洞庭阴,落日扁舟此路寻。传是东南旧都处,
金陵中断碧江深。在昔风尘起,京都乱如燬.
双阙戎虏间,千门战场里。传闻一马化为龙,
南渡衣冠亦愿从。石头横帝里,京口拒戎锋。
青枫林下回天跸,杜若洲前转国容。都门不见河阳树,
辇道唯闻建业钟。中原悠悠几千里,欲扫欃枪未云已。
英雄倾夺何纷然,一盛一衰如逝川。可怜宫观重江里,
金镜相传三百年。自从龙见圣人出,六合车书混为一。
昔年王气今何在,并向长安就尧日。荆榛古木闭荒阡,
共道繁华不复全。赤县唯馀江树月,黄图半入海人烟。
暮来山水登临遍,览古愁吟泪如霰。唯有空城多白云,
春风淡荡无人见。