[约公元九一三年前后在世]字不详,陇西(今甘肃)人,牛峤之侄。生卒年均不详,约梁太祖乾化中前后在世。仕蜀为翰林学士,御史中丞。同光三年(公元九二五年),蜀亡,降于后唐。明宗拜为雍州节度副使。花间词称牛学士,希济所作词,今存十四首,(见唐五代词)均清新自然,无雕琢气。今有王国维辑《牛中丞词》一卷。
牛希济以词著名。今存其词14首,收于《花间集》及《唐五代词》。他和牛峤虽是侄叔,词的内容也多写相思离别,但风格却不相同。峤词艳丽,希济则尚自然,近于韦庄。其名篇〔临江仙〕咏巫山十二峰,下阕写道:“一自楚王惊梦断,人间无路相逢,至今云雨带愁容。月斜江上,征棹动晨钟。”清词绵丽,凭吊凄怆,历来称道。《生查子》“春山烟欲收”,写情人清晨恋别,“记得绿罗裙,处处怜芳草”,含蓄情长,传为名句。他如〔临江仙〕“洞庭波浪飐晴天”、〔酒泉子〕“枕转簟凉”等,都清新少雕琢;〔生查子〕“新月曲如眉”更具有民歌风味。其事迹见《十国春秋·前蜀》。
西施越溪女,明艳光云海。未入吴王宫殿时,
浣纱古石今犹在。桃李新开映古查,菖蒲犹短出平沙。
昔时红粉照流水,今日青苔覆落花。君去西秦适东越,
碧山青江几超忽。若到天涯思故人,浣纱石上窥明月。
我马烦兮释我车,神之庙兮山之阿。予一拜而一祝,
祝予心之无涯。涕汍澜而零落,神寂默而无哗。神兮神兮,
奈神之寂默而不言何。复再拜而再祝,鼓吾腹兮歌吾歌。
歌曰:今耶,古耶,有耶,无耶。福不自神耶,
神不福人耶。巫尔惑耶,稔而诛耶。谒不得耶,
终不可谒耶。返吾驾而遵吾道,庙之木兮山之花。