在唐代，一个道士能够入朝出仕，一定要有内外大臣举荐，得到皇上赏识才行。大历初，吉中孚还俗，以道从儒，成为宰相元载府上的嘉宾。由于“元载自幼嗜学，好属文，性敏惠，博览子史，尤学道书”，天宝初，玄宗崇奉道教，元载得以策入高科。李端在《送吉中孚拜官归楚州》中写道：“初戴莓苔帻，来过丞相宅。满堂归道师，众口称诗伯。”在另一首诗中他又说：“毛遂登门虽异赏，韩非入传滥齐名”；“年少奉亲皆愿达，敢将心事向玄成。”中孚受元载的举荐保奏，征拜为校书郎。与钱起、卢纶等文咏唱和，同游于驸马郭暧之门。大历十年或十一年，登博学宏辞科，一说中书判提萃科。大历十二年，元载以罪诛，因中孚与元载仅系道友诗文之交，并未参与其“侈僭无度，排斥忠良”之举，故未受株连坐累。中孚“贞元初，知制诰，与陆贽、韦执谊、吴通元等同视草。”此说始见于《旧唐书·吴通元传》卷190下，是专对吴通元而言。而吉中孚知制诰是在贞元前，先于吴通元。《中国文学家大辞典》载吉中孚于“建中元年(780)为万年尉，迁司封郎中、知制诰。贞元二年(784)以本官充翰林学士，六月改谏议大夫。”吉、陆、韦、吴都曾充翰林学士，贞元初四人同视草。史载：陆贽长于制诰政论，世称其“榷古扬今，雄文藻思。”韦执谊亦富词藻，而吴通元以文思敏睿为德宗所重，“凡中旨撰述，非通元之笔，无不慊然。”中孚与陆贽等同视草，足见其不仅以诗闻名，而且也是撰拟诏旨的能手。他于文雅之余，亦善理财。“贞元二年(786)迁户部侍郎，判度支两税”，即掌管国家的财政收支与夏、秋两税事务。这与上述“贞元中，吉中孚为翰林学士、户部侍郎，典邦赋”是一致的。在此期间，他曾权判吏部侍郎，为中书舍人。不久，卒于京都。
昂藏獬豸兽，出自太平年。乱代乃潜伏，纵人为祸愆。
尝闻断马剑，每壮朱云贤。身死名不灭，寒风吹墓田。
精灵如有在，幽愤满松烟。
汉皇修雅乐，乘舆临太学。三老与五更，天王亲割牲。
一人调风俗，万国和且平。单于骤款塞，武库欲销兵。
文物此朝盛，君臣何穆清。至今壝坛下，如有箫韶声。
巢许在嵩颍，陶唐不得臣。九州尚洗耳，一命安能亲。
绵邈数千祀，丘中谁隐沦。朝游公卿府，夕是山林人。
蒲帛扬侧陋，薜萝为缙绅。九重念入梦，三事思降神。
且设庭中燎，宁窥泉下鳞。
汉时征百粤，杨仆将楼船。幕府功未立，江湖已骚然。
岛夷非敢乱，政暴地仍偏。得罪因怀璧，防身辄控弦。
三军求裂土，万里讵闻天。魏阙心犹在，旗门首已悬。
如何得良吏，一为制方圆。
秦灭汉帝兴，南山有遗老。危冠揖万乘，幸得厌征讨。
当君逐鹿时，臣等已枯槁。宁知市朝变，但觉林泉好。
高卧三十年，相看成四皓。帝言翁甚善，见顾何不早。
咸称太子仁，重义亦尊道。侧闻骊姬事，申生不自保。
暂出商山云，朅来趋洒扫。东宫成羽翼，楚舞伤怀抱。
后代无其人，戾园满秋草。
日照昆仑上，羽人披羽衣。乘龙驾云雾，欲往心无违。
此山在西北，乃是神仙国。灵气皆自然，求之不可得。
何为汉武帝，精思遍群山。糜费巨万计，宫车终不还。
苍苍茂陵树，足以戒人间。
天生忠与义，本以佐雍熙。何意李司隶，而当昏乱时。
古坟襄城野，斜径横秋陂。况不禁樵采，茅莎无孑遗。
高标尚可仰，精爽今何之。一忤中常侍，衔冤谁见知。
尝观党锢传，抚卷不胜悲。
文侯耽郑卫，一听一忘餐。白雪燕姬舞，朱弦赵女弹。
淫声流不返，慆荡日无端。献岁受朝时，鸣钟宴百官。
两床陈管磬，九奏殊未阑。对此唯恐卧，更能整衣冠。
蜀主相诸葛，功高名亦尊。驱驰千万众，怒目瞰中原。
曹伯任公孙，国亡身不存。社宫久芜没，白雁犹飞翻。
勿言君臣合，可以济黎元。为蜀谅不易，如曹难复论。
六国韩最弱，末年尤畏秦。郑生为韩计，且欲疲秦人。
利物可分社，原情堪灭身。咸阳古城下，万顷稻苗新。
沂水春可涉，泮宫映杨叶。丽色异人间，珊珊摇珮环。
展禽恒独处，深巷生禾黍。城上飞海云，城中暗春雨。
适来鸣珮者，复是谁家女。泥沾珠缀履，雨湿翠毛簪。
电影开莲脸，雷声飞蕙心。自言沂水曲，采萍兼采菉。
归径虽可寻，天阴光景促。怜君贞且独，愿许君家宿。
徒劳惜衾枕，了不顾双蛾。艳质诚可重，淫风如礼何。
周王惑褒姒，城阙成陂陀。
