金陵为帝王之州。自六朝迄于南唐，类皆偏据一方，无以应山川之王气。逮我皇帝，定鼎于兹，始足以当之。由是声教所暨，罔间朔南；存神穆清，与天同体。虽一豫一游，亦可为天下后世法。京城之西北有狮子山，自卢龙蜿蜒而来。长江如虹贯，蟠绕其下。上以其地雄胜，诏建楼于巅，与民同游观之乐。遂锡嘉名为“阅江”云。
登览之顷，万象森列，千载之秘，一旦轩露。岂非天造地设，以俟大一统之君，而开千万世之伟观者欤？当风日清美，法驾幸临，升其崇椒，凭阑遥瞩，必悠然而动遐思。见江汉之朝宗，诸侯之述职，城池之高深，关阨之严固，必曰：“此朕沐风栉雨、战胜攻取之所致也。”中夏之广，益思有以保之。见波涛之浩荡，风帆之上下，番舶接迹而来庭，蛮琛联肩而入贡，必曰：“此朕德绥威服，覃及外内之所及也。”四陲之远，益思所以柔之。见两岸之间、四郊之上，耕人有炙肤皲足之烦，农女有捋桑行馌之勤，必曰：“此朕拔诸水火、而登于衽席者也。”万方之民，益思有以安之。触类而思，不一而足。臣知斯楼之建，皇上所以发舒精神，因物兴感，无不寓其致治之思，奚此阅夫长江而已哉？彼临春、结绮，非弗华矣；齐云、落星，非不高矣。不过乐管弦之淫响，藏燕赵之艳姬。一旋踵间而感慨系之，臣不知其为何说也。
虽然，长江发源岷山，委蛇七千余里而始入海，白涌碧翻，六朝之时，往往倚之为天堑；今则南北一家，视为安流，无所事乎战争矣。然则，果谁之力欤？逢掖之士，有登斯楼而阅斯江者，当思帝德如天，荡荡难名，与神禹疏凿之功同一罔极。忠君报上之心，其有不油然而兴者耶？
臣不敏，奉旨撰记，欲上推宵旰图治之切者，勒诸贞珉。他若留连光景之辞，皆略而不陈，惧亵也。
好读天竺书，为寻无生理。焚香面金偈，一室唯巾水。
交信方外言，二三空门子。峻范照秋霜，高标掩僧史。
清晨洁蔬茗，延请良有以。一落喧哗竞，栖心愿依止。
奔曦入半百，冉冉颓濛汜。云泛名利心，风轻是非齿。
向为情爱缚，未尽金仙旨。以静制猿心，将虞瞥然起。
纶巾与藜杖，此意真已矣。他日云壑间，来寻幽居士。
孟冬初寒月，渚泽蒲尚青。飘萧北风起，皓雪纷满庭。
行过冬至后，冻闭万物零。奔浑驰暴雨，骤鼓轰雷霆。
传云不终日，通宵曾莫停。瘴云愁拂地，急溜疑注瓶。
汹涌潢潦浊，喷薄鲸鲵腥。跳趫井蛙喜，突兀水怪形。
飞蚋奔不死，修蛇蛰再醒。应龙非时出，无乃岁不宁。
吾闻阴阳户，启闭各有扃。后时无肃杀，废职乃玄冥。
座配五天帝，荐用百品珍。权为祝融夺，神其焉得灵。
春秋雷电异，则必书诸经。仲冬雷雨苦，愿省蒙蔽刑。
