译文
海燕虽然是细微渺小的，趁着春天也只是暂时回到北方。
以燕子不知泥滓之贱，只见玉堂开着。
便一日数次出入华堂绣户，衔泥作窠。
海燕无心与其他动物争权夺利，鹰隼不必猜忌、中伤。
注释
⑴海燕：在中国古代，把比较宽阔的水域均成为海。“海燕”即指燕子。
⑵虽微渺：虽然卑下低贱。
⑶亦：也。
⑷泥滓（nízǐ）：泥渣。贱：卑贱。
⑸玉堂：玉饰的殿堂，宫殿的美称，这里暗指朝廷。
⑹绣户：华丽的居室，隐喻朝廷。
⑺时：时而。
⑻双：成双。
⑼华堂：与上文“绣户”同义。
⑽竞：竞争，争夺。
⑾鹰隼（sǔn）：鹰和雕，泛指猛禽。
⑿莫相猜：不要猜忌。相，一方对另一方（发出动作）。
刘禹锡《吊张曲江序》说张被贬之后，“有拘囚之思，托讽禽鸟，寄词草树，郁郁然与骚人同风。”这是知人之言。用这段话来评《归燕诗》同样是适合的，《归燕诗》就是“托讽禽鸟”之作。
诗从海燕“微眇”写起，隐寓诗人自己出身微贱，是从民间来的，不像李林甫那样出身华贵。“乘春亦暂来”句，表明自己在圣明的时代暂时来朝廷做官，如燕子春来秋去，是不会久留的。中间四句，以燕子不知“泥滓”之贱，只见“玉堂”开着，便一日数次出入其间，衔泥作窠，来隐寓自己在朝廷为相，日夜辛劳，惨淡经营。“绣户”、“华堂”和“玉堂”，都是隐喻朝廷。末句是告诫李林甫：我无心与你争权夺利，你不必猜忌、中伤我，我要退隐了。当时大权已经落在李林甫手中，张九龄自知不可能有所作为，他不得不退让，实则并非没有牢骚和感慨。
这首律诗对仗工整，语言朴素，风格清淡，如“轻缣素练”（张说评张九龄语）一般。它名为咏物，实乃抒怀，既写燕，又写人，句句不离燕子，却又是张九龄的自我写照。作者的艺术匠心，主要就表现在他选择了最能模写自己的形象的外物──燕子。句句诗不离燕子，但又不黏于燕子，达到不即不离的艺术境界。
忽惊西江侣，共作南宫郎。宿昔芝兰室，今兹鸳鹭行。
子猷美风味，左户推公器。含毫白雪飞，出匣青萍利。
子云尝燕居，作赋似相如。闲成考课奏，别贡贤良书。
子玉谅贞实，持刑慎丹笔。秋天鸿鹄姿，晚岁松筠质。
伊予诚薄才，何幸复趋陪。偶来尘右掖，空此忆中台。
时节东流驶，悲欢追往事。待月登庾楼，排云上萧寺。
盍簪莲府宴，落帽龙沙醉。极浦送风帆，灵山眺烟翠。
解颐通善谑，喻指穷精义。搦管或飞章，分曹时按吏。
雨散与蓬飘，秦吴两寂寥。方期全拥肿，岂望蹑扶摇。
夜直分三署，晨趋共九霄。外庭时接武，广陌更连镳。
北极星辰拱，南薰气序调。欣随众君子，并立圣明朝。
