①小孤山：位于安徽宿松县城南65公里的长江之中，四无依傍，地势险要，是南宋军事要地。
②谢枋得：宋弋阳（今属江西）人，以忠义自任，曾率军抗元。兵败后隐居福建一带，后被无人胁迫至燕京，绝食而死。
③海眼：急流遇阻所形成的大漩涡。
小孤山，位于安徽宿松县城南65公里的长江之中，四无依傍，地势险要，是南宋军事要地。
谢枋得，宋末弋阳（今属江西）人，以忠义自任，曾率军抗元。兵败后隐居福建一带，后被元人胁迫至燕京，绝食而死。
首联中“人言”一词，以叙述的表达方式引起了整个句子。上句运用比喻修辞，把小孤山所处的环境比作“海门关”，即海上的的大门关卡，突出了江水形势的险恶。下句以江流湍急漩涡无边无际足以让人心惊胆战的叙述，呼应上句，进一步衬托了小孤山所处环境的凶险。
颔联照应诗题，点出了壮伟的小孤山。“天地偶然”四字，表明小孤山这座挺立急流中的山峰是造化的杰作，不可多得。“砥柱”一词运用典故，又赋予小孤山中流砥柱的意义。下句“江山”“狂澜”两词，语义双关，即是对小孤山的写实，更是对小孤山时代象征意义的揭示。
颈联“坚如猛士敌场立，危似孤臣末世难”两句，运用比喻和拟人修辞，把小孤山比作挺立战场上的一员猛士，坚强不屈；又如一位末世艰难中孤独无助的忠臣，危困无奈。此联以直抒胸臆的表现手法，借小孤山表达了诗人明知大厦将倾独木难支，却愿坚定抗元、力挽狂澜的复杂情感。
尾联中的“造”是“至、到”之意，全句直抒胸臆，表达了诗人意欲攀登上小孤山峰顶，放眼眺望宇宙，开阔心胸之情。此联是对全诗的总结，在此，山与人合二为一，传达出诗人以身许国的高远志向。
全诗主体上采用了托物言志的表现手法，借小孤山此物，言诗人挺身而出、报效国家之志。
鶢鶋至鲁门，不识钟鼓飨。孔翠望赤霄，愁思雕笼养。
荥阳冠众儒，早闻名公赏。地崇士大夫，况乃气精爽。
天然生知姿，学立游夏上。神农极阙漏，黄石愧师长。
药纂西极名，兵流指诸掌。贯穿无遗恨，荟蕞何技痒。
圭臬星经奥，虫篆丹青广。子云窥未遍，方朔谐太枉。
神翰顾不一，体变钟兼两。文传天下口，大字犹在榜。
昔献书画图，新诗亦俱往。沧洲动玉陛，宣鹤误一响。
三绝自御题，四方尤所仰。嗜酒益疏放，弹琴视天壤。
形骸实土木，亲近唯几杖。未曾寄官曹，突兀倚书幌。
晚就芸香阁，胡尘昏坱莽。反覆归圣朝，点染无涤荡。
老蒙台州掾，泛泛浙江桨。覆穿四明雪，饥拾楢溪橡。
空闻紫芝歌，不见杏坛丈。天长眺东南，秋色馀魍魉。
别离惨至今，斑白徒怀曩。春深秦山秀，叶坠清渭朗。
剧谈王侯门，野税林下鞅。操纸终夕酣，时物集遐想。
词场竟疏阔，平昔滥吹奖。百年见存殁，牢落吾安放。
萧条阮咸在，出处同世网。他日访江楼，含凄述飘荡。
