薛涛流传下来的诗篇，以七绝为最多，同时也以七绝为最好。在这些七绝诗中，又以抒情的最多，也以抒情的为最好，这些诗哀婉流畅，清丽多姿，令人读了，深深感到薛涛的文采风流，才华卓越。同时也引起人们对薛涛一生的辛酸生活，凄凉身世，寄与无限的同情。唐代各地官府及军镇均设有乐官，官妓居于其中。她们专为官府服务，献艺陪酒，甚至私侍寝席。当时成都的最高地方长官剑南西川节度使韦皋特别赏识薛涛，常命她来侍酒唱和，接应宾客。后来，韦皋甚至奏请朝廷想任命薛涛为“校书郎”，虽未获批准，但人们从此戏称薛为“女校书”了。从韦皋、高崇文、段文昌到李德裕，西川节度使共历十一届，他们均与薛涛有诗酒往来，关系极为特殊。薛涛的诗大多散失。清代编纂的《全唐诗》中有她的诗88首，多是吟花咏月、应酬唱和、感春伤别之作，思想性与艺术性均不是很高。但如细读起来，在字里行间往往能感受到诗人凄苦悲凉的难言之痛与对幸福生活的向往。薛涛最令人赞赏的是，她虽与权贵“诗歌唱和”，却是以不卑不亢的态度，完全以平等的身份、非常善解人意地交往。
张元夫是西川节度使幕府校书，薛涛与他相识于公元813年（唐宪宗元和八年）以后，从诗中看来他们的关系非同一般，可他们相识时张元夫肯定早有家室，此时的薛涛大概三十多岁，仍喜欢穿红色的衣服。他们可能兴趣相投，可也止于神交。此时张元夫应该在长安朝廷中任职，薛涛也已退隐浣花溪畔。诗中薛涛描述了自己孤独、寂寞的生活，每天“前溪独立后溪行”，连白鹭都熟悉了她的朱衣而不惊慌逃避。女诗人自问自答：为什么人间这么哀愁寂寞？是因为知音难觅，伯牙琴弦早已断绝。表现了非常深沉的哀愁与寂寥。
张颠颠后颠非颠，直至怀素之颠始是颠。师不谭经不说禅，
筋力唯于草书朽。颠狂却恐是神仙，有神助兮人莫及。
铁石画兮墨须入，金尊竹叶数斗馀。半斜半倾山衲湿，
醉来把笔狞如虎。粉壁素屏不问主，乱拏乱抹无规矩。
罗刹石上坐伍子胥，蒯通八字立对汉高祖。
势崩腾兮不可止，天机暗转锋铓里。闪电光边霹雳飞，
古柏身中dg龙死。骇人心兮目眓瞁，顿人足兮神辟易。
乍如沙场大战后，断枪橛箭皆狼藉。又似深山朽石上，
古病松枝挂铁锡。月兔笔，天灶墨，斜凿黄金侧锉玉，
珊瑚枝长大束束。天马骄狞不可勒，东却西，南又北，
倒又起，断复续。忽如鄂公喝住单雄信，
秦王肩上bf著枣木槊。怀素师，怀素师，
若不是星辰降瑞，即必是河岳孕灵。固宜须冷笑逸少，
争得不心醉伯英。天台古杉一千尺，崖崩劁折何峥嵘。
或细微，仙衣半拆金线垂。或妍媚，桃花半红公子醉。
我恐山为墨兮磨海水，天与笔兮书大地，乃能略展狂僧意。
常恨与师不相识，一见此书空叹息。伊昔张渭任华叶季良，
数子赠歌岂虚饰，所不足者浑未曾道著其神力。
石桥被烧烧，良玉土不蚀，锥画沙兮印印泥。
世人世人争得测，知师雄名在世间，明月清风有何极。
