七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
官借江边宅，天生地势坳。欹危饶坏构，迢递接长郊。
怪鵩频栖息，跳蛙颇混淆。总无篱缴绕，尤怕虎咆哮。
停潦鱼招獭，空仓鼠敌猫。土虚烦穴蚁，柱朽畏藏蛟。
蛇虺吞檐雀，豺狼逐野麃。犬惊狂浩浩，鸡乱响嘐嘐.
濩落贫甘守，荒凉秽尽包。断帘飞熠耀，当户网蟏蛸。
曲突翻成沼，行廊却代庖。桥横老颠枿，马病裛刍茭。
一一床头点，连连砌下泡。辱泥疑在绛，避雨想经崤。
相顾忧为鳖，谁能复系匏。誓心来利往，卜食过安爻。
何计逃昏垫，移文报旧交。栋梁存伐木，苫盖愧分茅。
金琯排黄荻，琅玕袅翠梢。花砖水面斗，鸳瓦玉声敲。
方础荆山采，修掾郢匠铇。隐锥雷震蛰，破竹箭鸣骹.
正寝初停午，频眠欲转胞。囷圆收薄禄，厨敝备嘉肴。
各各人宁宇，双双燕贺巢。高门受车辙，华厩称蒲捎。
尺寸皆随用，毫厘敢浪抛。篾馀笼白鹤，枝剩架青。
制榻容筐篚，施关拒斗筲。栏干防汲井，密室待持胶。
庭草佣工薙，园蔬稚子掊。本图闲种植，那要择肥硗。
绿柚勤勤数，红榴个个抄。池清漉螃蟹，瓜蠹拾螌蟊。
晒篆看沙鸟，磨刀绽海鲛。罗灰修药灶，筑垛阅弓弰。
散诞都由习，童蒙剩懒教。最便陶静饮，还作解愁嘲。
近浦闻归楫，遥城罢晓铙。王孙如有问，须为并挥鞘。
