[1]烧痕：火燎后的痕迹。农夫焚烧田地里的草木，用草木灰作肥料耕种。昏鸦：黄昏时的乌鸦，往往争枝而栖，哀噪不已，使其境倍加萧索凄凉。
[2]此句从“春风疑不到天涯，二月山城未见花”（欧阳修《戏答元珍》）一联中点化而出，极写荒远酷寒之貌。
[3]回雁峰：南岳衡山有七十二峰，七十二峰之首名叫回雁峰，相传大雁南飞至此而停留，遇春就北归。回雁峰，在衡阳市南区。回雁峰南：永州的实际地理位置，应在回雁峰西南。
[4]澄江：形容潇水沉浸在月色中的清空透明之状。澄，水清澈不流动貌。绕郭：潇水绕永州古城东、南、西，然后北入湘江。郭，外城，这里指永州古城。渔唱：渔舟唱晚的欸乃之音。
[5]吏衙：指永州官署。永州衙门怪石成堆，庭院十分简陋，而柳宗元作为一个冷官，其生活境遇也不好。
[6]天涯：犹天边，形容极远的地方。王勃《送杜少府之任蜀州》：“海内存知己，天涯若比邻。”此句是诗人的高谈善劝之语，其实是他自我慰藉而已，只要是被贬斥到永州的人，都会感到无比荒寒寂寞。
我来浮玉，似凭陵沧海，蹑金鳌背。又若骑鲸游汗漫，飞入八荒之外。钟鼓传声，楼台倒影，不类人间世。徘徊吟眺，恨无陶谢酬对。
今古潮落潮生，问英雄多少，与江俱逝。直欲乘风归阆苑，疑是三生习气。未辨鱼蓑，先盟鸥鹭，奈卜邻无地。从今清夜，梦魂应绕空翠。
苍山何郁盘，飞阁凌上清。先帝昔好道，下元朝百灵。
白云已萧条，麋鹿但纵横。泉水今尚暖，旧林亦青青。
我念绮襦岁，扈从当太平。小臣职前驱，驰道出灞亭。
翻翻日月旗，殷殷鼙鼓声。万马自腾骧，八骏按辔行。
日出烟峤绿，氛氲丽层甍。登临起遐想，沐浴欢圣情。
朝燕咏无事，时丰贺国祯。日和弦管音，下使万室听。
海内凑朝贡，贤愚共欢荣。合沓车马喧，西闻长安城。
事往世如寄，感深迹所经。申章报兰藻，一望双涕零。
予弱冠之年，随牒江东漕闱，尝与友人暇日命酒层楼。不惟钟阜、石城之胜，班班在目，而平淮如席，亦横陈樽俎间。既而北历淮山，自齐安溯江泛湖，薄游巴陵，又得登岳阳楼，以尽荆州之伟观。孙刘虎视遗迹依然，山川草木，差强人意。洎回京师，日诣丰乐楼以观西湖。因诵友人“东南妩媚，雌了男儿”之句，叹息者久之。酒酣，大书东壁，以写胸中之勃郁。时嘉熙庚子秋季下浣也。
记上层楼，与岳阳楼，酾酒赋诗。望长山远水，荆州形胜，夕阳枯木，六代兴衰。扶起仲谋，唤回玄德，笑杀景升豚犬儿。归来也，对西湖叹息，是梦耶非？
诸君傅粉涂脂，问南北战争都不知。恨孤山霜重，梅凋老叶；平堤雨急，柳泣残丝。玉垒腾烟，珠淮飞浪，万里腥风送鼓鼙。原夫辈，算事今如此，安用毛锥？
