苏涣，蜀人，两唐书无传。少年时狂放任侠，又因善放白弩，巴蜀商人把他称为“白跖”。后折节读书，学有所成，公元764年（唐代宗广德二年）中杨栖梧榜进士(元辛文房《唐才子传》卷三)。大历最初几年在湖南，公元769年（大历四年）春，杜甫至湖南，还写了一首《苏大侍御访江浦赋八韵记异》诗，记他与苏大（即涣）的交游。同年（大历四年）七月，湖南观察使崔瑾被兵马使臧蚧杀害，于是苏涣逃到交广，煽动哥舒晃叛乱，不久被镇压。
怀素在公元769年（大历四年）春离开湖南进京之前与苏涣有交往。此间苏涣曾写过一首《怀素上人草书歌》赞怀素草书。根据此诗题下一行注文说：这首诗是兼送怀素赴广州谒见广州刺史徐浩的，徐浩任广州刺史在767年（大历二年）夏四月，所以苏涣与怀素的交游应该是767年（大历二年）四月以前。
杜甫晚年流落湖南江上时，苏涣曾访杜甫于江浦。杜甫对他的《变律》诗十分赞赏。《变律》是古体诗，虽有讽刺，但质朴无文，不求藻饰。或称“其文意长于讽刺，亦有陈拾遗(陈子昂)一鳞半甲”。《全唐诗》今存苏涣诗四首。
别日何易会日难。
山川悠远路漫漫。
郁陶思君未敢言。
寄书浮云往不还。
涕零雨面毁形颜。
谁能怀忧独不叹。
耿耿伏枕不能眠。
披衣出户步东西。
展诗清歌聊自宽。
乐往哀来摧心肝。
悲风清厉秋气寒。
罗帷徐动经秦轩。
仰戴星月观云间。
飞鸟晨鸣。
声气可怜。
留连怀顾不自存。
晚来天色好，独出江边步。忆与李舍人，曲江相近住。
常云遇清景，必约同幽趣。若不访我来，还须觅君去。
开眉笑相见，把手期何处。西寺老胡僧，南园乱松树。
携持小酒榼，吟咏新诗句。同出复同归，从朝直至暮。
风雨忽消散，江山眇回互。浔阳与涔阳，相望空云雾。
心期自乖旷，时景还如故。今日郡斋中，秋光谁共度。
