译文一
来到树林里，看到画眉鸟在开满红红紫紫山花的枝头自由自在地飞翔，听到它们在高高低低的树梢上随着自己的心意尽情愉快地唱歌，不由得感慨到：如果把它们锁起来，即使是锁在金笼里，它们也不会唱出这样美妙的歌声了。因为自由是生活愉快的先决条件。鸟是这样，人不也是这样吗？
译文二
千百声的鸟的鸣叫声，随着自己的心意任意回荡着，
(就在那)山花万紫千红绽放在高低有致的林木里。
这才明白：（以前)听到那锁在金笼内的画眉叫声，
远比不上悠游林中时的自在啼唱。
注释①啭：鸟婉转地啼叫
②随意：随着自己（鸟）的心意。
③树高低：树林中的高处或低处。
④金笼：贵重的鸟笼，喻指不愁吃喝、生活条件优越的居所。
⑤百啭千声：形容画眉叫声婉转，富于变化。
⑥始知：现在才知道。
⑦不及：远远比不上。
这首篇借咏画眉以抒发自己的性灵，诗题一作《郡斋闻百舌》。画眉、百舌，都是声音婉转的鸣禽，诗人在《啼鸟》诗中也写过“南窗睡多春正美，百舌未晓催天明。黄鹂颜色已可爱，舌端哑咤如娇婴。”可见他对“林间自在啼”的欣赏，这儿以“锁向金笼”与之对比，更见出诗人挣脱羁绊、向往自由的心理。诗人本在朝为官，后因党争牵连，贬为知州知县，此两句大概有所寄托。
欧阳修的《画眉鸟》，前两句写景：画眉鸟千啼百啭，一高一低舞姿翩翩，使得嫣红姹紫的山花更是赏心悦目。后两句抒情：看到那些关在笼里的鸟儿，真羡慕飞啭在林间的画眉鸟，自由自在，无拘无束。这里也要了解的是，作者欧阳修此时因在朝中受到排挤而被贬到滁州，写作此诗的心情也就可知了。
写画眉实是写自己，画眉鸟的百啭千声的表达的是归隐山林、不受羁绊的心曲。看山花烂漫、叶木葱笼，管什么金带紫袍；无限的欣喜快慰如山间清流泻出，洗尽俗尘，只余下悦耳的音韵流转。运用了对比手法：前两句（写自由自在，任意翔鸣的画眉）与后两句（写陷入囚笼，失去了自由的画眉）构成对比。
这首诗情景结合，寓意深远，反映了作者对自由生活的追求和向往。
帝视民情，匪幽匪明。惨或在腹，已如色声。亦无动威，
亦无止力。弗动弗止，惟民之极。帝怀民视，乃降明德，
乃生明翼。明翼者何？乃房乃杜。惟房与杜，实为民路。
乃定天子，乃开万国。万国既分，乃释蠹民，乃学与仕，
乃播与食，乃器与用，乃货与通。有作有迁，无迁无作。
士实荡荡，农实董董，工实蒙蒙，贾实融融。左右惟一，
出入惟同。摄仪以引，以遵以肆。其风既流，品物载休。
品物载休，惟天子守，乃二公之久。惟天子明，
乃二公之成。惟百辟正，乃二公之令。惟百辟谷，
乃二公之禄。二公行矣，弗敢忧纵。是获忧共，
二公居矣。弗敢泰止，是获泰已。既柔一德，四夷是则。
四夷是则，永怀不忒。
安石泛溟渤，独啸长风还。逸韵动海上，高情出人间。
灵异可并迹，澹然与世闲。我来五松下，置酒穷跻攀。
征古绝遗老，因名五松山。五松何清幽，胜境美沃州。
萧飒鸣洞壑，终年风雨秋。响入百泉去，听如三峡流。
剪竹扫天花，且从傲吏游。龙堂若可憩，吾欲归精修。
